-Встаньте! -повелительно произнёс Влад, и все они тут же поднялись, с готовностью смотря на него алыми глазами. Все пятеро были – как на подбор. Высокие, крепкие и молодые парни, готовые броситься в бой по первому приказу. Каждый смотрел на князя с уважением и готовностью.
Влад ещё раз внимательно оглядел Проклятых, медленно обходя их по кругу. Пытаясь вспомнить, где видел их прежде. Первый, с коротким ежиком светлых волос и заострённым подбородком попадался князю на глаза, когда Влад обходил крепость Дунмата. Вампир явно был одним из солдат крепости, как и остальные четверо, стоящие рядом. И только один из вампиров выделялся среди всех. Он был выше своих собратьев по духу, имел тёмно-каштановые волосы средней длины, едва достающие до широких плеч. Приятное, но бледное лицо было сосредоточенным, алые глаза осторожно следили за передвижением Влада. И тут он вспомнил, где видел вампира прежде.
Резко остановившись точно напротив, князь смерил Проклятого пристальным взглядом, обратившись к нему:
-Представься!
Проклятый вытянулся, словно струна, высоким, поставленным голосом ответив:
-Дориан Лакруа! Командир патруля Дунмата!
Влад удовлетворенно кивнул. И действительно вспомнил, что видел именно этого парня среди патруля вампиров, которые часто совершали ночные обходы по столице.
-На него можно положиться, - авторитетно заявил Томас, стоящий в стороне:
-Лакруа – один из тех немногих, кто соблюдает твои указы, и держит в ежовых рукавицах отведенных ему в подчинение вампиров!
Влад сосредоточенно кивнул, продолжая смотреть на Дориана и остальных. И пару мгновений спустя звучно произнёс:
-Мне понадобится вся ваша преданность и храбрость! Потому, что именно вы отправитесь со мной на юго-восток!
Проклятые дружно склонили головы, готовые вновь припасть на колени, но князь резким взмахом руки одернул их, продолжив:
- На нашу землю вторглись оборотни! Они наплевали на мирный договор, учинили расправу над нашим народом! И мы обязаны ответить!
Сделав короткую паузу, Влад спросил:
- Надеюсь, несогласных со мной нет?
Проклятые разом припали на колено, преклоняя головы. И этот жест был гораздо красноречивее всяких слов, вызвав на лице Влада довольную улыбку.
- Значит, Томас не зря выбрал именно вас,- произнес князь, оглядывая вампиров. Дориан Лакруа осторожно поднял голову, с готовностью смотря на него.