Мирела ускорила шаг и нырнула в темный проулок, соединявший торговый и парадный кварталы. Очень хотелось хоть немного срезать путь, пока рука окончательно не отвалилась. Еще несколько десятков ярдов и она окажется в безопасности родной улицы.
От стены погруженного в темноту здания отделились несколько силуэтов, преграждая ей путь. Третья мрачная тень возникла позади девушки, словно вырастая из-под земли.
Мирела затравленно заозиралась по сторонам, ища пути отступления.
Бежать некуда.
С одной стороны высокий забор, с другой – глухая стена без окон.
Намерения приближавшихся мужчин были ясны и не сулили ничего хорошего.
Троица, противно ухмыляясь, подступала ближе. Они уже разглядели, кто им попался и, будучи уверенными в собственном силовом превосходстве, приближались вальяжно, не спеша. Явно наслаждались производимым впечатлением. В бледных отблесках света с соседней улицы в руках разбойников поблескивал металл.
Собрав остатки мужества, девушка перехватила двумя руками тяжелую корзину и первой произнесла:
- Я отдам всё ценное, что у меня есть. Дайте мне уйти!
К концу фразы голос предательски задрожал.
- Конечно, отдашь, крошка, - глумливо ответил один из троицы, - мы лишь убедимся, что и впрямь отдала всё.
Громила скользнул по девушке масляным взглядом и подмигнул подельникам:
- Рыженькая, как мы любим!
Мирела внутренне сжалась, предчувствуя беду похуже ограбления.
Попытка откупиться с треском провалилась. Нельзя стоять на месте, как истукан, нужно попытаться убежать – это единственный шанс. Девушка метнулась вдоль стены в сторону освещенной улицы, откуда подступал один из нападавших.
Хоть бы получилось проскочить!
- Не так быстро! - рыкнул широкий коротышка, перекрывая ей путь.
За его спиной в просвете проулка она увидела силуэт. Какой-то прохожий поравнялся с переулком, неспешно двигаясь по освещенной фонарями улице к центру города. Судя по росту и сложению, прохожий был мужчиной.
Надежда вспыхнула в душе Мирелы. Она впилась взглядом в темный силуэт незнакомца.
- Помогите! - пискнула осипшим голосом.
Получилось слишком тихо. Ее вряд ли услышали.
Но в следующий миг прохожий слегка повернул голову и окинул взглядом темный проулок. Этот взгляд был полон равнодушия, о которое разбились все надежды на спасение. Тень прохожего скользнула далее и скрылась за углом здания.