- А он точно там? – обернулась я к соседке.
- Точно, - заверила она. – Глядите – никакого следа транспорта.
- Так тут не проедешь.
- На автомобиле – нет. На снегоходе – вполне. Молодой Ферверт любит гонять по снегу. Вот на днях мне всю дорожку засыпал. Но разве с ним можно хотя бы поговорить? Смотрит волком и уходит в дом. Весь в отца!
Понятно, брат мне не откроет. Придется искать другие способы попасть в дом – не зря ведь ехала. А для начала неплохо бы узнать, с кем имею дело. Соседка прямо пылала от желания выдать чужие тайны и выведать что-то новое. Зачем отказывать ей в удовольствии? Да и я не отказалась бы согреться. Ну и холод в этом Барантане!
- Если вы не передумали по поводу чая… - намекнула я.
- Нет, что вы! Проходите. – Соседка торопливо открыла калитку, и ко мне подбежала крохотная рыжая собачонка. – Муха, оставь в покое нашу гостью! Простите, ваше имя…
- Тарина. Меня зовут Тарина Айрес. А вас?
- Диана Мерегор. Имею несчастье быть соседкой семьи Ферверт вот уже двадцать пять лет.
И госпожа Мерегор тяжело вздохнула, будто и впрямь общение с соседями для нее кара небесная.
- Двадцать пять лет – немалый срок, - поддержала я интересующую тему.
- О, да! Особенно когда напротив тебя живут подобные личности. Но что же мы стоим? Проходите, дорогая Тарина. Я расскажу вам все, что мне известно. У меня есть особый чай, его продают только в Барантане.
И Диана подтолкнула меня к двери, а Муха побежала следом. Стоило нам пересечь порог, как собачка отряхнулась от снега и звонко залаяла.
- Она любит гостей, - поделилась госпожа Мерегор. – Дафна! Дафна, прими шубку нашей гостьи.
Из соседней комнатушки в прихожую выскочила рябая девчушка лет пятнадцати, подхватила мою шубу и скрылась с глаз. Видимо, гости нечасто здесь бывают, раз прислуга дичится. Однако я оставила наблюдения при себе и проследовала за хозяйкой дома в большую светлую гостиную.
- Дафна! – крикнула она. – Чаю с пирожными! Присаживайтесь, милочка. В Барантане всегда полно приезжих. Курорт, как-никак, однако сюда, на окраину, забредают самые отчаянные. Мой батюшка получил здесь дом за особые заслуги перед городом ровно двадцать пять лет назад. А через год старший Ферверт женился на Алме. О, мне было так ее жаль! Мне тогда едва исполнилось пятнадцать, ей – двадцать. Конечно, мы не дружили, но я часто видела, как Алма гуляет одна, только в сопровождении прислуги. Ее муж был магом. Такой ужас!