Что же, ошибки нет – конверт лежал на столе. Кто бы мог мне писать? Откровенно говоря, сейчас, в эпоху мгновенной мыслесвязи, письма стали крайней редкостью. Но, может, внутри открытка? На день рождения было бы уместно. Я села в большое мягкое кресло и распечатала конверт. Осторожно вынула сложенный пополам лист, отмечая: почерк мне точно незнаком. И он принадлежит женщине. А первые же слова письма повергли в такой шок, что перед глазами заплясали черные точки.
«Милая моя девочка. Прости, что обращаюсь к тебе вот так, но всегда хотелось это сказать. Мы виделись всего лишь раз – в больничной палате, когда ты появилась на свет. Моя Рина. Знаю, твои приемные родители решили немного изменить твое имя, и теперь тебя зовут Тарина Айрес. Звучит красиво, мне нравится.
Наверное, ты уже задаешься вопросом, кто я. И мне немного страшно ответить: твоя настоящая мама».
На этом моменте письмо выпало у меня из рук, спланировало на пол, и я закрыла глаза, стараясь сдержать слезы. Какая глупая и жестокая шутка! Кому понадобилось издеваться над памятью моей мамы? Потому что ничем иным это не выглядело!
Письмо так и лежало на полу белым прямоугольником. Понадобилось подавить эмоции, чтобы потянуться за ним и продолжить читать, однако я это сделала.
«Ты спросишь, где я была столько лет? Увы, так сложились обстоятельства. Не стану скрывать – все случившееся моя вина. И только моя! Я бы молчала и дальше, но если ты читаешь это письмо, значит, меня больше нет, и некому рассказать тебе правду. Чуть больше двадцати лет назад мой муж уехал на три года в магическую экспедицию. Я осталась дома одна, молодая и бесконечно несчастная. Мы сильно поссорились. Конечно, мне не хотелось, чтобы он уезжал, а мой Фредерик был очень упрям и бредил тем, чтобы найти источник вечной силы. Единственным, кто мне помогал, стал его лучший друг Блейк. Я влюбилась в него. Когда узнала, что беременна, он до последнего обещал расстаться со своей супругой, однако так этого и не сделал. Мне оставалось только родить ребенка.
Фред бы никогда меня не понял и не простил. Он был суровым и жестким человеком, порою даже жестоким. Я боялась его возвращения! Пока живот не было видно, сказала друзьям, что отправляюсь путешествовать, и уехала в другой город, где и родила ребенка. Я решила оставить тебя в больнице.