Отец был решительно против, чтобы зимой я садилась за руль. Мы спорили до пены у рта, однако сошлись на том, что поеду на своем авто. По крайней мере, папа был уверен в системе магической безопасности, встроенной в него. Она куда лучше обычной, и если я решу врезаться во что-нибудь, может защитить меня от серьезных травм.
Сборы вышли сумбурными. Я не понимала, надолго ли еду. Думала, на неделю. А если больше? Две недели, три? До зимних праздников надо вернуться! Иначе папа будет встречать их один, а этого я никак не могу допустить. Из-за неопределенности количество вещей в багажнике росло быстро. В сумочку отправилось письмо Алмы – называть эту женщину матерью не желала. Будет доказательством для брата. В итоге, сборы в дорогу заняли весь день, и только на рассвете я вышла из дома в сопровождении отца, кутаясь в короткую белую шубку. Вокруг рассыпался искрами снег. Белый, чистый. На его фоне мой темно-синий автомобиль казался нелепым пятном, нарушающим идеальную картину. Но что поделаешь? Мне надо было спешить. Если все будет хорошо, уже завтра к обеду я прибуду в Барантан. Дело за малым – найти нужный адрес и познакомиться с братом. Ведь так? Может, и не понадобится недели.
- Будь осторожна, Тарина, - устало попросил папа. – Следи за дорогой, не торопись. Обязательно остановись где-нибудь на ночь.
- Конечно, папа, обязательно, - пообещала я.
- И как только доберешься…
- Тут же пришлю сигнал. Не беспокойся, все будет в порядке.
Я крепко обняла отца, стараясь скрыть вдруг набежавшие на глаза слезы, и села в машину. Папа так и стоял, глядя мне вслед, пока я выруливала с нашей улицы на соседнюю. Надо постараться вернуться как можно скорее, чтобы он не чувствовал себя одиноким!
А пока что впереди был дальний путь. Мой монстр, сочетание магии и технологий, к которым, между прочим, приложил руку любимый папочка, летел вперед, как на крыльях. Мимо проплывали знакомые с детства дома. Навигационная система работала исправно: если нужно было повернуть направо, мигала зеленая лампочка. Налево – синяя. Минимальные шансы заблудиться.
Вскоре я расслабилась и начала получать удовольствие от дороги. Даже что-то замурлыкала под нос, когда автомобиль выехал за черту города и помчался по главной трассе. Ничего, это всего лишь прогулка, которая может стать для меня крайне полезной. Новые знакомства, в конце концов! А то сижу дома, света белого не вижу, готовлюсь к поступлению на факультет теории искусства. Брат… А что брат? Он человек. Значит, с ним можно поговорить. Если повезет, окажется не таким уж плохим. Не повезет – вернусь домой. Невелика беда!