«Но что со мной – блаженство или смерть?»
"Что со мной?" – подумал Юань Лун, глядя на сцену.
Взгляд певицы был устремлён прямо на него. Взгляд, похожий на глубины древних озёр в крае Персиковых Цветов, на небесные дали, что видны с пиков небожителей. Взгляд, способный покорить сердце, лишить воли, навсегда низвергнуть с девяти небес и вознести до необозримых высот. Юань, кажется, перестал дышать, завороженный этим взглядом, и выдохнул, лишь когда его взор прояснился, и оплетающие пять элементов нити магии стали светлеть, а затем он почувствовал… Увидел. Увидел! Это она… Невозможно. Но она, эта молодая девушка, эта сладкоголосая пташка и была Соловьём! Это она!
Но, едва это осознание пришло к нему, Юань почувствовал, как её голос проник в него, коснулся сердца, её магия соприкоснулась с его магией, а затем произошла уж совсем из ряда вон выходящая вещь. Его собственная жемчужина вздрогнула, затрепетала и запульсировала энергией, восполняя силу настолько, что Юаню показалось, будто за спиной раскрылись драконьи крылья без всякого небесного облика. Во рту пересохло, и он сглотнул, ощущая, как голос Соловушки пробирается в самые отдалённые уголки души, выворачивает её наизнанку, бередит старые раны и тут же излечивает их, не оставляя даже шрамов. А она пела и пела, и пела…
- "Кто она? Что со мной?" – повторил он мысленно.
Пение оборвалось, забирая с собой что-то очень важное, будто из его личной вселенной украли солнце, вырвали прямо из рук. Юань сглотнул снова. Звук раздавшихся аплодисментов донёсся до него будто сквозь толщу воды. А девушка на сцене, отчего-то побледневшая, еле уловимо пошатнулась и бросилась за кулисы. Юань вскочил на ноги и… наконец, пришёл в себя.
- Что же это всё-таки было?
***
- Господин, вы что-нибудь выяснили? – спросил Яо за ужином, когда все дела текущего дня были решены. – На сколько мы здесь задержимся?
- Предварительно до Китайского Нового года, а там посмотрим, - задумчиво проговорил Юань.
К еде он не притронулся, только сидел за столом, сложив руки перед собой, и наблюдал, как ест его секретарь.
- Что до выяснения обстоятельств, - продолжил он, - полагаю, я кое-что нашёл. Жемчужина точно здесь, защитное поле над городом не могло быть сформировано ничем иным. Из-за него я слабо чувствую здешнюю магию, но я знаю, кто мне поможет.