— А вы… кто?
— Не уверен, что, если правдиво отвечу, тебе понравится услышанное.
Я глупо моргнула, вытерла слезы, чувствуя, как тьма начинает таять, а сила снова контролируется, и выпуталась из объятий.
Ойкнула, потому что нога болела, хотя кровь больше не текла.
— Ты ранена? — встревожился незнакомец.
— Вы кто?
— Ардагарий, дракон из Рода Черного Опала, правитель Раганрата.
Скамейка подвернулась на моем пути вовремя, я так и плюхнулась на нее и во все глаза уставилась на мужчину. Шутит или нет?
— Не похож? И не вздумай сбежать!
Ой, темная бездна!
Ардагарий, не скрывая интереса, рассматривал меня. В глазах плескались беспокойство и что-то еще непонятное.
— И что теперь? Накажете?
— За что? — удивился он.
— Так я силу выпустила, — ответила тихо. — И потеряла контроль.
Он подошел ближе, опустился на корточки и осторожно, словно боялся спугнуть, погладил меня по щеке. Этого прикосновения, отозвавшегося где-то внутри теплом и странным томлением, я испугалась больше, чем выпущенной силы.
Бежать! Бежать и не думать! Вопрос в том — куда? Сегодня я лишилась всего, что имела.
Неожиданно перед моим лицом вспыхнул алый шар. И, к сожалению, я знала, что это означает. Хотелось застонать, но сдержалась. Тьма, какой же стыд!
— Анита Рой, бывшая адептка Литанской Академии магии, отчисленная на четвертом курсе с факультета боевой магии! За панику среди горожан и необоснованный выброс силы на вас налагается штраф в триста золотых монет. Он может быть заменен на три года исправительных работ на благо Литана. Получив это сообщение, вы обязаны немедленно отправиться в городскую мэрию в отдел правонарушений.
Шар завис, ожидая моего ответа. Ардагарий спокойно поднялся, потянулся к нему, приложил ладонь и произнес:
— Я, Ардагарий из рода Черный Опал, правитель Раганрата, своей властью снимаю наказание с Аниты Рой. С этого момента ее статус: «Неприкосновенна».
Наверное, до этой минуты я не верила в происходящее, а теперь оно обрушилось на мой позвоночник ледяной водой, окатило… Дышать стало тяжело, голова закружилась.
— Что же вы меня… как вещь, — прохрипела я и неожиданно потеряла сознание.