– Доигрался, значит, – в голосе Чипу явственно прозвучало удовлетворение. – А я ведь тебе говорила, что однажды твоя манера добиваться своего любыми средствами обойдется тебе слишком дорого. Это же надо – с первой же встречи настроить против себя нового некроманта!
– Будете меня шпынять – маме пожалуюсь! – ошарашил неожиданным заявлением Ризу.
– Страшная угроза, между прочим! – Чипу рассмеялась. – Если мама задумает вас помирить, от нее так просто не отделаешься.
– Мы не ссорились, – холодно бросила Асену.
– Ладно, перевести всё в шутку не удалось, – со вздохом признал Ризу.
– А ты надеялся, что получится? – изумилась Асену.
– Попробовать стоило, – пожал плечами мужчина. – Но раз не вышло, то давай серьезно: я был неправ и прошу у тебя прощения за обман.
– И всё? – приподняла брови Асену.
– А что еще нужно? – пришла очередь Ризу удивляться.
– Ну, например, пообещать, что больше не станешь мне лгать, – сказала Асену.
– Я постараюсь, но твердо обещать не могу, – с тяжелым вздохом произнес Ризу.
– Почему? – не поняла Асену.
Ризу подумал с полминуты и переформулировал свое обещание:
– Я не буду тебя обманывать в том, что связано с нашими личными отношениями, но в том, что касается работы, я буду руководствоваться целесообразностью – я просто иначе не умею.
– Нашими личными отношениями? – переспросила Асену. – Откуда у нас вдруг взялись личные отношения?
– Ну как же? У людей всегда помимо служебных бывают еще личные отношения, – пояснил свою позицию Ризу.
– Не всегда, – не согласилась Асену.
– Ты ведь родом из Джиалэу? – удивил её вопросом Ризу.
– Да, – подтвердила Асену.
– Тогда понятно, – покивал Ризу. – Это у вас там, в столице, могут быть просто служебные отношения, а в таких местах, как Пинейрус, всё иначе – здесь они всегда хоть немного, но личные.
– Он прав, – подтвердила Чипу. – Не то чтобы у нас все друг друга знают, всё-таки в городе живет больше двенадцати тысяч человек, но если ты будешь придерживаться строго формального общения, в Пинейрусе тебя не поймут.
– А почему, кстати, и некромант, и отделение КГКД, и отделение УБВВУ* (*Управление по борьбе с внешними и внутренними угрозами) находятся именно в Пинейрусе? – задала Асену давно интересовавший её вопрос. – Это ведь не самый большой город в Сосновом дистриту* (*административный район в Баунилье), верно?