– Но он ведь всё равно-о-о тебе не ну-у-ужен.
Я растерянно моргнула, не понимая, что она имеет ввиду.
– Уильям, – пояснила она, шмыгая носом, и затараторила: – Твоя тётя мне всё рассказала. У тебя уже есть жених, отличная партия, сговоренная давно. И он тебя безумно любит, а ты, обидевшись, назло решила выйти за другого. Мне просто нужно было как-то разорвать вашу помолвку.
Она замолчала, глядя на меня выжидающе, словно это всё объясняло.
“Что ж, – подумала я грустно. – Она хотя бы делала это бесплатно”.
– Ведь это несправедливо, Лу. Зачем тебе двое? Тем более, что Уильяма ты всё равно не любишь. А я… люблю. И давно.
Сэм тяжело вздохнула и сказала:
– Её тётя тебя обманула. У Лу нет никакого второго жениха. А отношения с Уильямом у них фиктивные. И ты могла бы об этом узнать, если бы обо всём рассказала нам.
– Фиктивные? – переспросила Эстер удивлённо.
Сэм единственная, кроме нас с Уиллом, знала о том, что эта помолвка фиктивная. Просто с Сэм я была знакома дольше всех, да и в своё время посчитала, что чем меньше людей знает, тем лучше.
Я отвернулась, понимая, что не хочу больше видеть Беатрис, но наткнулась взглядом на растерянную Эстер и сказала тихо:
– Прости.
Но та лишь отмахнулась.
– Думаю, в сложившейся ситуации будет лучше, если ты в следующем семестре поменяешься с кем-нибудь местами, – сказала Сэм. – Или это сделаю я. Говорить о том, что ты сделала, думаю, не стоит. Как думаешь, Лу?
Я кивнула.
В конце концов, она же не воровка какая-нибудь. Так что вреда её новым соседкам от неё не будет.
– Поменяться? Но за что? Если жених всё равно фиктивный…
И голос её при этом прозвучал совсем не так плаксиво.
Я вздохнула и сказала нехотя:
– Зато наследство, которого я могла лишиться, настоящее. – Потом я вспомнила, что совсем недавно рассказала мне Сэм и добавила. разворачиваясь: – А вот зачем ты постоянно наведывалась в мою комнату, когда меня там не было, непонятно.
И по тому, как она отвела взгляд, я поняла, что Уильямом, кажется, дело не ограничится.
– Ты следила за мной для тёти. Так?
Она кивнула, делая маленький шаг в сторону.
Впрочем, напрасно. Я не собиралась ей никак вредить в любом случае.
– Она сказала, что просто беспокоится о тебе, – сказала она тихо, не глядя на меня. – Знаешь, не о всех даже матери так заботятся.
Я не сдержала смешка.