Трусливо оглянулась, в коридоре никого не было. Наплевала на тактичность и ухом прижалась к двери.
– Побереги мое сердце!
– Я не стану делать то, что ты просишь, – отвечал ей Мортимер.
– Но… Ты не оставляешь мне выбора. Придется опозорить тебя! Лучший детектив города, а… – дальше неразборчиво.
За дверью раздалось шуршание и топот тяжелых квадратных каблуков.
Я отпрянула в последний момент и едва не столкнулась взглядом с высокой женщиной в меховой шубе. Черная коса аккуратно уложена вокруг головы, черные брови, волевой подбородок. Орлиным взглядом она обвела коридор, оттолкнулась и быстро покинула этаж, а потом и полицейский участок. Только тогда я позволила себе снова дышать, ведь эта женщина.. она.. как две капли воды была похожа на Мортимера.
Детектив Скотт устало расстегнул ворот черной рубашки и мягко посмотрел на меня.
– Уже пришла?
– Кто это? – просипела, боясь услышать ответ.
– Это моя мама. Не волнуйся, вы познакомитесь вечером.
Не волноваться?
Не волноваться?!
Да она сожрет меня и не подавится!
Если еще пять минут назад я хоть на один процент допускала, что смогу перенести это знакомство, то теперь поняла отчетливо – никогда! Никогда такая женщина меня не примет! Она же русским языком сказала: "Ты не можешь так поступить со мной, побереги мое сердце". Речь обо мне, верно?
Скорбно и ровно, голосом полутрупа, я произнесла:
– Нам нужно расстаться.
Взгляд темно-серых глаз сфокусировался на мне. Уголок рта неопределенно дернулся. Мортимер Скотт, лучший детектив города и мой несостоявшийся жених, не на шутку разозлился.
Взяв меня под локоть, он втянул меня внутрь кабинета и захлопнул дверь. Хотел что-то сказать, нервно цокнул и быстрым шагом отошёл к окну.
Повисла тишина.
– У тебя нет чувств ко мне? – холодно бросил он, не оборачиваясь.
Моё сердце сжалось от отчаяния. Я не знала, куда себя девать, что сказать, как объяснить. Резко выдохнув, подошла к нему сзади, осторожно коснулась плеча.
– Есть, Мортимер. Я люблю тебя, но жениться… Твоей маме будет сложно представить рядом с тобой такую, как я. Неужели ты не понимаешь?
– Какую такую? – он стремительно обернулся. – Добрую, честную, целеустремленную. Умную, находчивую…
– Подожди.
– Нет, не подожду. Ты связываешь свою судьбу не с моей мамой, а со мной. Тебе так важно что подумают люди?