Идти было недолго, дежурная ветклиника располагалась через три дома. Геля вдыхала запах прелых листьев и никак не могла отделаться от мысли, что сейчас догуляет ту дистанцию, которую не дал выходить кавалер. С приемом тоже повезло: перед ними зашла женщина с перебинтованной кошкой, а следом позвали их с Пятнышком. Маша дала котенку имя, пока искала коробку и уносила его подальше от подростков. Ленька с приятелями нашли зверька где-то на улице – то ли отобрали у бездомной кошки, то ли прикормили потеряшку – и решили немного поиграть, пока родителей не было дома. Бантика с ниткой или бумажки, видимо, не нашлось, развлеклись иначе. Собирались продолжить измывательства, но Маша пригрозила им жалобой маме, соврала, что та ждет у подъезда, и забрала котенка и коробку.
В светлом просторном пахнущем химией кабинете пожилой врач выслушал визитеров, осмотрел Пятнышко, отвесил дежурную улыбку Маше и поймал взгляд Гели.
– У кошки девять жизней! – ободряюще начал он.–Падение, скорее всего, никак не сказалось. Не вижу признаков повреждений. Хвост тоже оттяпали на редкость удачно. Рану следует обработать и наложить пару швов. После, чтобы не разлизал, надо будет поносить защитный воротник. Какое-то время будет штормить при ходьбе, но потом кот привыкнет. Не мешало бы еще обработать его от паразитов. Делаем?
– Да, – согласилась Геля. Не видела смысла отказываться, все равно уже ввязалась.
– Хорошо, – мужчина кивнул. – Подождите немного снаружи.
– Спасибо, – почти прошептала Маша и потащила спутницу к выходу.
Геля оставила девочку ждать около кабинета, а сама отправилась улаживать формальности. Подписала нужные документы, заплатила за манипуляции. Когда вернулась, Маша снова ревела горькими слезами.
– Что на этот раз? – поинтересовалась строго. Очевидных причин для расстройства не проглядывалось, а плача без причины Геля никогда не понимала.
– Мама, – девочка шмыгнула носом, – запретила брать Пятнышко домой!
– Ерунда, – отмахнулась Геля. – Дадим объявление и найдем коту хозяев, а пока побудет у меня. Хватит рыдать!
– Прости, – совсем по-взрослому отозвалась Маша и принялась вытирать слезы. – Больше не буду.
Геля кивнула и устроилась на стуле рядом. Перед глазами замаячила кружка обжигающе горячего чая. Поскорее бы забрать Пятнышко и добраться домой…