И теперь, сидя у окна дормеза, Ниаль понимала, как отчаянно колотится сердце.
Первый день она смотрела в окно почти не отрываясь, даже чай не помогал. Потом усталость и сонливость начали брать верх, да и мерное покачивание дормеза успокаивало.
Большую часть пути Ниаль могла бы проспать.
Если бы вдруг, внезапно, не очнулась от криков.
Вздрогнула. Подумала – может быть, это лишь снится ей.
Не сразу поняла, что вообще происходит.
Крики, кажется ругань, чужие голоса. Грохот… звон оружия. Что-то ударило над дверью дормеза, так, что он качнулся. Задремавшая было, Ниаль подскочила на месте, вытянулась, насторожилась, сначала в страхе закрыла лицо руками… но ведь так не спрячешься. И тогда она осторожно выглянула.
С ее места видно было совсем мало. Да и сильно выглядывать не хотелось, вдруг подумалось – что если ее заметят? Что если это за ней? Айха стоит дорого. Их ограбят, а ее саму… Что с ней сделают?
Тяжелый дормез остановился было, лошади встали.
- Бросайте оружие! – услышала Ниаль. – Ты! Стой на месте! Бросайте, я сказал!
Всевидящие небеса! Что сейчас будет?! Их всех убьют?
Грохот снаружи, звон. Кажется, там завязался бой.
У аюнхайских дормезов хорошая охрана, может быть, все еще получится? Ниаль сидела, прижимая руки к груди, чувствовала, как отчаянно колотится сердце. Сидеть тихо, не дергаться, не высовываться, не дышать… чтобы ее как можно дольше не заметили, не тронули.
В какой-то момент дормез тронулся, несколько шагов буквально… и вдруг что-то с силой ударило там, где сидел кучер. Вскрик и звук падающего тела.
- Стоять!
Звон и лязг снова. Крики.
И тут же дормез резко закачался, словно на место кучера кто-то прыгнул.
- Но! Пошли! Пошли-пошли!
Ударили вожжи и тяжелый дормез тронулся с места. Ниаль зажала рот, чтобы не кричать. Колеса, кажется, проехали по чему-то, с усилием, едва перевалив препятствие, хруст под колесами… лучше не знать, что это было. Но дормез не остановился, двинулся… сначала медленно, потом все быстрее.
Ниаль уже не знала что думать. Плакать? Удариться в панику?
Ее похитили? Или там свои, увозят дормез подальше?
Она все же выглянула в окно, как раз, когда проносились мимо дерущегося с ее охраной крупного разбойника в красном плаще и шлеме с гребнем из конской гривы. Вздрогнула. Уж очень впечатляюще. Но разглядеть толком не удалось.