Я улыбнулась. Вид бабушки вызывал у меня умиление.
- Семнадцать рублей, - приветливо ответила я.
- Что-то дорого, - бабуля, достав из сетки кошелек, прижала его к груди и посмотрела на помидоры. Вздохнула и обернулась на палатку Оли.
Там помидор не было. Зато имелись перцы - всех цветов светофора. Красный, желтый и зеленый. А еще, в отдельном ящике, красовались баклажаны - огромные, напомнившее мне своим видом субмарины.
- Ну, ладно, - согласилась бабуля, - взвесь мне килограммчик.
- Сейчас! - выдохнула я, едва не подпрыгнув от радости.
Взволнованная своим первым покупателем, я выбрала самые красивые, на мой взгляд, помидоры, и положила на весы. Ой, кажется, набрала лишнего. С неким сожалением я вернула парочку помидор в ящик.
- Готово!
Бабушка протянула мне ладонь с деньгами. Три по пять рублей, и еще мелочь...
Почему-то при виде такой картины мне стало не по себе.
Старая женщина. Протянутая рука...
Сердце сжалось, и тихая грусть коснулась моей груди.
Пальцы мои осторожно коснулись шершавой, сухой ладони старушки. Чувствуя себя так, словно отнимаю у неё последние деньги, я кое-как набрала 17 рублей и сложила их рядом с весами. Там у теть Веры имелась коробка “для мелочовки”.
- Кушайте на здоровье, - помогая складывать помидоры в сетку, произнесла я.
Хотелось хотя бы словами смягчить столь дорогую - для этой бабушки - покупку.
Бабуля подняла на меня глаза. Несколько секунд она вглядывалась в мое лицо, а затем - тепло улыбнулась и пожелала:
- Спасибо, девочка. Пусть в твоей жизни будет всё хорошо.
От её слов - простых и искренних, у меня защипало в глазах.
Поразительно, как добрые слова могут дать столько ощущения тепла и нежности.
- Спасибо, - сдерживая слезы, поблагодарила я.
Бабушка послала мне прощальную улыбку и неспешно пошла вперед. Я смотрела ей вслед до тех пор, пока она не скрылась за поворотом.
Когда это случилось, я почувствовала легкую тоску в груди.
- Ой, что делается! - крикнула Оля.
Я обернулась и увидела, как мальчишка юркнул рядом со мной. Задевая ящик с помидорами, он опрокинул часть из них и помчался в противоположную от той, куда пошла бабушка, сторону.
- Стой, куда! - я метнула взор в сторону коробки с мелочью и поняла, что та оказалась пустой.
Грудь обожгло от обиды и чувства несправедливости, но я еще не до конца понимала что случилось.