Женщина сняла капюшон и помотала головой. Тёмные волосы были мокрыми. Солнце отражалось в них. Оно покрывало серебряным блеском и их, и их хозяйку, словно она была некое неземное создание, которое явилось на грешную землю окружить хоть небольшой кусочек пространства чарующей магией чего-то доброго, манящего,... прекрасного...
Усердно потерев плечи, женщина побрела в сторону леса. Перед тем как скрыться, словно кто-то исполнял желание следившего за нею, она оглянулась...
– Ах, какая же ты всё же восхитительная, – с улыбкой стал кивать приятно удивлённый парень. – Странно, что ты здесь... Но мы вот-вот увидимся...
Он был полон удивления, но появилась глубокая грусть от предстоящей встречи. Он узнал эту женщину, молодую и прекрасную, наполнился множеством вопросов, но был уверен: все ответы скоро будут получены. Как только женский силуэт исчез в зарослях леса, парень поспешил вернуться к коню, и больше уже не останавливал его. Он не обращал внимания ни на что, пока скоро не показался у озера, недалеко от берёзового криволесья небольшой замок.
Замок стоял на равнине. Вокруг него был неглубокий ров, через который перекинут деревянный мост. Ров был аккуратным, покрыт травой и мелкими камнями. Всё здесь сделано так, чтобы создать дух средневековой эпохи. Даже ворота были мощными, с металлическими решётками и с железными засовами, а над ними — башня, откуда в Средние века на атакующих врагов выливали горячую смолу.
Вороты были открыты. Откуда-то лились звуки музыки... Это в одном из залов, окно которого было открыто, кто-то наслаждался игрой на органе. Приоткрыв окошечко на входной двери, слуга выглянул на подъезжающего всадника, и тут же стали раздаваться щелчки засовов, а дверь открылась.
– Кир! Что-то ты сегодня сонный! – воскликнул довольный всадник.
– Что вы, Павел Петрович! – испуганно выпрямился низкорослый среднего возраста богато одетый слуга. – Никак нет! Всегда настороже!
– Вижу, – засмеялся добродушно Павел и слез с коня. – Как хозяева, дома?
– Как же не дома? Да и матушка с батюшкой ваши должны приехать, – отчитался слуга.
– Видать, я их обогнал. По другой дороге едут, – оглянулся на дорогу за собой Павел. – Дома их уже не было.
– Поговаривали, не приедете вы на именины Марии Петровны, а вы такой сюрприз сделали, – провожал его довольный слуга дальше в замок. – Вам будут так рады!