- Прекрасная идея, – согласился Ишушо.
И все направились в чайный домик, где в любое время дня и ночи можно было чем-то угоститься.
Гишеро отстал и пристроился рядом с Катайри. Последними шли следователи.
Владыка уточнил:
- Тяжело было? Слышал о шуме при твоем возвращении. Ко мне даже зачастили с визитами, всех интересовала вивисекция в исцелении.
- Даже так? И что вы ответили?
- Катайри, не надо, пожалуйста, – негромко сказал Гишеро. – Помнишь, друзья – навек?
- Тогда все было намного проще, – отозвалась она тихо.
Тогда жизнь казалась понятней. Тогда она была убеждена в своей любви к Ги и летала окрыленная собственными чувствами. С тех пор прошло больше двадцати лет и многое изменилось. Прежде всего они сами. Она больше не та наивная глупая дурочка, а он… он осуществил свою мечту и стал Владыкой. Можно позавидовать. Собственно, кроме зависти, ничего больше и не возникает. И вовсе нет какого-то непонятного томления там, глубоко в душе. Наличие души когда-то научно доказали именно вивисекторы. Смех, да и только, но этот факт заставил религию полностью и окончательно признать Дом Вийви.
- Действительно, все было проще, но некоторые вещи неизменны. Ты по-прежнему любишь ягоды со сметаной? – уточнил Гишеро.
- Да. Люблю, - улыбнулась она. – А ты все так же предпочитаешь соленые колечки?
- Именно.
Устроиться на улице в прикрытом от ветра уголочке и, поглядывая на пустынный двор, наслаждаться лакомством. Как в детстве…
Рядом оказалась бабушка Оззи:
- Кушайте, детки, кушайте. А то тощие – аж смотреть больно.
Она кивнула и снова испарилась.
- А бабушка Оззи к тебе так же относиться? Твое Владычество разве ничего не изменило? – удивилась Катайри.
- Ничего. Она по-прежнему считает меня шалопаем. Конечно, теперь я могу ей управлять, знаю настройки, которые столько времени пробовали подобрать. Но это не то, она только Ишушо иначе воспринимает, – пояснил когда-то лучший друг.
- А я-то думала… – растеряно протянула Катайри.
- Я тоже, – улыбнулась он и вдруг серьезно сказал. – Жаль, что тебя не было на инаугурации.
- Я читала… - отозвалась девушка.
Как сказать, что она не готова была приехать и увидеть его Владыкой. Как признать собственную никчемность по сравнению с лучшим другом. Как осознать, что тот, кого любила, смог настолько высоко забраться. Как прийти и посмотреть на него? Посмотреть и поздравить? Причем без четко слышимой фальши? Катайри не знала, поэтому ограничилась официальным посланием.