— А здесь уже ты будешь выкручиваться по обстоятельствам, — улыбнулась старуха. — Как говорил один полководец, главное — ввязаться в бой, а дальше будет видно.
— Ничего себе! — возмутилась я. — Вы меня бросаете на амбразуру и говорите: «Если выживешь, то там будет видно, что делать дальше!»
— Именно к этому я тебя и подвожу, дорогая моя Рамбола, — кивнула госпожа Дорф. — Смелость города берёт. Смелый и непредсказуемый ход может поставить в тупик даже самого талантливого правителя. Разумеется, никакой гарантии успешности твоей попытки я дать не могу. Но хотя бы приблизиться к разгадке тайны Альтаны мы можем.
— Почему вы не отправите с этой миссией к Древнему Магу кого-нибудь другого? — задала я ведьме очевидный вопрос.
— Потому что не так много людей, которые, во-первых, такие безбашенные, как ты. И, во-вторых, при всей их безбашенности немногие из них решатся на эту аферу. Назовём вещи своими именами.
— И вы не дадите мне никакого помощника? — ухватилась я за последнюю возможность увильнуть от неминуемой смерти.
— Наличие помощника или помощницы вызовет недоверие Древнего Мага. Такие, как ты, как правило, одиноки и имеют мало единомышленников. Мало кто разделяет их взгляды, поэтому они всегда действуют в одиночку.
Я надолго задумалась. Милен Дорф не прерывала моих размышлений, терпеливо ожидая моего окончательного вердикта.
— Хорошо, делать нечего! — наконец согласилась я. — Будем спасать человечество!
— Молодец, нисколько в тебе не сомневалась! — одобрила моё решение старуха. — Я слышу слова настоящего героя.
— Обычно героям устанавливают памятники после того, как они погибнут в ходе выполнения своего подвига, — напомнила я. — Вряд ли я могу рассчитывать на памятник себе на поляне ужасов в магической Академии.
— Ты навсегда останешься героиней в наших сердцах! — хохотнула госпожа Дорф.
Довольно плоская шутка, подумала я. Но похоже, что действительно на Тане Красновой свет сошёлся клином, и мне никак не отвертеться от пути, на который я встала с момента моей памятной встречи с Галей Емельяновой в домике на детской площадке. Встав на какой-то путь и сделав по нему первый шаг, нужно идти до конца!
Но прежде чем идти к Древнему, ты должна встретиться с известной в Брекдорне ведьмой, её зовут Корин Орела. Её Величество королева Амтинда по некоторым причинам считает эту женщину неблагонадёжной, поэтому отправила её в ссылку. Госпожа Орела знает то, чего не знаю я, поэтому тебе необходимо с ней встретиться.