В этом году мы успешно сдали вступительные экзамены и поступили в колледж Святой Джоанны, выпускающий бакалавров магических искусств. Также прошли несколько испытаний в сестринство: испытание на наличие и силу магического дара, испытание выдержки, испытание страхом, испытание болью и, наконец, испытание женственностью, которое я вроде как прошла, но от этого ничуть не легче.
– Мы узнали, что в Мейдфорде должна состояться вечеринка в честь вступления в братство младшего сына лорда Уордена, – объясняла Дарси, – и раздобыли приглашения. Сама понимаешь, с какой целью.
– Чтобы добыть трофеи? – догадалась я.
– Естественно. И не абы от кого. Хорошенько подготовились к этому событию. Купили новые наряды, а в аптеке госпожи Штольцман – по бутылочке зелья забвения с тем, чтобы подмешать парням в напитки. По идее, я со своим заданием справилась на отлично. А вот ты, дорогая… – Дарси коснулась пальцами своей лебединой шеи.
– Что? – Я отзеркалила жест.
– У тебя там… следы.
– Следы?
– От поцелуев!
– Святые ёжики!..
Так вот почему в метро в мою сторону тыкали пальцами девочки-подростки и неодобрительно косились женщины постарше. Мужчины же либо укрывались от меня газетами, либо пытались познакомиться, но последних я отваживала с помощью чар иллюзии.
– Ты, похоже, позволила много больше, чем я, – продолжала подруга. – И как? Понравилось?
– Я же не помню!
– Ах да… А ощущения какие?
Я прислушалась к себе. Ощущений никаких, кроме мучительного стыда и предчувствия чего-то нехорошего.
– Во всяком случае, ничего не болит.
– Ну вы хотя бы познакомились? Это тот самый парень, с которым ты танцевала?
– Дарси! Зачем ты постоянно напоминаешь мне об амнезии?
– Прости. Но утром вы наверняка успели поговорить. Кто он? Как его зовут?
– Не знаю. Я сбежала, как только выпроводила его из комнаты.
– Я думаю, ты просто перепутала стаканы. Такое иногда случается.
– И как мне восстановить память?
– Обратись к старшим сёстрам, они помогут. Не обязательно к родным, к кому-то из Каппы, кому ты доверяешь.
– Я никому не доверяю.
Дарси сочувственно вздохнула, но в следующий миг её глазки загорелись, и она подалась вперёд.
– Ты, наверное, хочешь продолжить с ним общение?
– Конечно, нет! После того, что произошло!.. И вообще. Я украла у него кулон. Вот.
Я вынула из сумочки свой трофей. Дарси восхищенно охнула, увидев его, а потом долго разглядывала.