Дед, осмотрев своих ошарашенных внуков, вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.
– Мы будем копать? – поинтересовался Кан.
– Скорее всего, да.
– Ты не расстроен из-за брака?
– Давай поедим.
Кан сейчас бы с большим удовольствием поспал пару часов, но брат выглядел расстроенным, и оставлять его одного он сейчас не хотел. Райн всегда скупо проявлял свои эмоции. Если он сильно расстроен, то выглядел окончательно заледеневшим.
Наследная принцесса Селин Ариадна.
– Выйти замуж? Я должна выйти замуж, – эхом повторила Ариадна.
– Ари, не делай этого. Не смотри на меня так. Артефакт может и не помочь, но ты не сможешь развестись.
Мирияна сняла шаль и отправилась переодеваться. Ариадна, напротив, застыла рядом с окном. Спасти сестру очень хотелось, но брак с незнакомым мужчиной вызывал ужас. Да она будет королевой. Когда-то. В будущем. Но муж не комнатная собачка. Всё, что происходит за дверями личных спален, остаются там. Вдруг он жестокий?
– Ари! Ари! Иди сюда! Иди сюда!
Голос сестры ещё никогда так не звучал. Испугавшись Ариадна кинулась на зов, в спешке столкнувшись со столиком и уронив расписную вазу с цветами. Ваза упала на мягкий, пушистый цветистый ковёр и не разбилась, зато выплеснула воду.
Мирияна стояла перед зеркалом в одном нижнем платье. Ариадна успела представить, что сестре стало плохо. После улучшения нередко резко наступает ухудшения. Да такое, что лучше бы улучшения не было.
– Что? Что случилось?
– Посмотри.
Мири повернулась к сестре спиной, указывая на плечо. Сначала Ари не поняла, а увидев пошатнулась: вся спина сестры была покрыта каменной коркой проклятья и только одно плечо стало чистым.
Не веря глазам, Ариадна дотронулась кончиками пальцев до нежной белой кожи. После чего растопырила пальцы, чтобы убедиться – чистый участок на самом деле был в форме ладони.
– Тот парень, который тебя схватил. А на талии?
Мири быстро освободилась от платья и продемонстрировала чистую полосу на талии, так же закончившуюся ладонью.
– Я поняла. Он пришёл, чтобы продемонстрировать действия артефакта. Он хочет на мне жениться. Он сделал это специально, чтобы я не смогла отказаться. Надо узнать, что это за артефакт такой.
– Рубиновое сердце. Есть легенда. У меня где-то была книга. Вот... давным-давно, когда Боги ещё ходили по земле, у самого главного из них Кара, бога камней, родилось пять сыновей. До того они были ладными и сильными – под стать своему родителю, равным им по могуществу не оказалось никого. Всё бы ничего, жить бы им в мире, но парни начали соревноваться между собой, дабы доказать кто из них сильнее, и не кому бы то ни было, а юной красавице Аши, богине всего живого. Чтобы в соревнованиях у каждого были равные шансы, она отняла у них вечную жизнь, сделав смертными. Братья бились не на жизнь, а на смерть, но не погибли лишь благодаря тому, что в последний момент явился отец и даровал им каменные сердца, не способные любить. Боль и разочарование, ревность и страдание за мгновения выветрились. Красавица повеселилась за счёт горячности юношей и отказала каждому из них, обвинив их в том, что они не достойны её внимания, слишком много о себе думают, забывая о самом главном – единстве крови и семейных узах. Молодые маги разбрелись в разные стороны и основали города, в которых стали полноправными правителями и назвали они их именами тех камней, что покоились теперь внутри их грудной клетки вместо настоящего сердца. Города Бриллиант, Сапфир, Рубин Изумруд и Топаз обросли поселениями, превратившись в королевства. Вражда родственников со временем была забыта, а их наследники научились чтить родство крови, как видно не навсегда.