Я все же вытащила нужный свиток, радуясь, что волшебство лестницы в этот раз не проснулось, расположилась за столом и принялась читать.
Вскоре поняла, что достала только одну часть, поэтому отправилась за второй. Про коварство лестницы, зачитавшись, конечно, успела забыть. В этот раз я только потянулась за книгой, как деревянная заколдованная зараза покосилась и перенеслась, а я стала падать, вопя во все горло от испуга.
— И вот зачем я тебя всю прошедшую неделю учил левитации? — заявил Арий, появляясь в портале и подхватывая меня на руки.
Сдается, наложенные им же самим защитные чары, с которыми мне даже толпа нечисти не страшна, сработали бы через пару секунд, но, когда я в опасности, Арий это чувствует и спешит, забыв про все на свете, на помощь.
— Спасибо.
— Не принимается.
Я захлопала глазами и уставилась на него.
— За спасение жизни прекрасная принцесса просто обязана вознаградить могучего дракона поцелуем.
Я хихикнула и нашла его губы.
— Арий…
— Да, мой самоцвет, — отозвался он, давая отдышаться и усаживая на край стола.
Ожидаемо, что один поцелуй перерос в следующий, страстный и жадный. В себя бы хоть прийти…
— А помнишь, ты рассказывал, раньше существовал среди морского народа особый…
Он не спеша ослаблял шнуровку на моем платье, покрывая шею и плечи поцелуями.
— Ты про русалов?
— Да. Про тех, которые, когда плакали… Слезы их превращались в жемчуга.
— Эм… — отозвался муж, чуть покусывая кожу на ключице.
— Арий…
— Какая же ты сладкая, словно ягода, — прохрипел он.
И, уже не скрываясь, дал понять, зачем ко мне пришел, опрокидывая на стол.
— Не знаешь, эти вот истории про русалок правдивые?
— Сказки веками собирали. Наверное, толика истины в них имеется.
Я охнула, отдаваясь его ласкам, и, прежде чем окончательно потерять разум и насладиться любовью мужа, все же уточнила:
— Если эти камни существуют, их реально найти? Мне бы хоть просто взглянуть…
Арий остановился, оперся руками о стол, на котором я лежала, оглядел мое лицо и сообщил:
— Если хочешь, добуду. Хоть звезду с неба, мой самоцвет. У эльфов наверняка что-то с тех времен припрятано.
Это он про жемчуг или звезду? Впрочем, какая уже сейчас разница?
Мой дракон уже столько камней мне добыл… Сундуки хранились и в сокровищнице, и в пяти комнатках при моей мастерской. И наверняка где-то еще припрятаны. Я просто до них не добралась.