Лиордам не был разрушен до основания: то тут, то там встречались почти неповрежденные здания. И тем загадочнее на этом фоне выглядело исчезновение всех жителей города. Совершенно необъяснимое! Ведь если бы они погибли во время землетрясения, их тела нашли бы под обломками, а если бы смогли покинуть разрушающийся город, то вернулись бы позже или как-то дали о себе знать родственникам и друзьям, живущим не в Лиордаме.
Так нет же! Все жители просто исчезли! Не было ни тел погибших, ни вестей от выживших! Проводились поисково-спасательные работы, но ни одного человека не нашли под завалами, ничего, что указало бы на дальнейшую судьбу жителей Лиордама. Город просто опустел, и никто не вернулся в него после землетрясения. Причем исчезли только люди, домашних животных это не коснулось, и среди разрухи и запустения потерянно шмыгали выжившие осиротевшие коты и собаки, а то и деловито сновали куры, склевывая что-то с земли. Ну это в первое время после разразившейся катастрофы, потом-то кур быстро подъели голодные кошки и собаки, а может и растащили хлынувшие в опустевший разрушенный город мародеры, ищущие во всем выгоды и наживы, а несчастных котиков и собачек, лишившихся крова, пропитания и любви, разобрали родственники и друзья пропавших людей.
У меня из родственников в Лиордаме была тетя, заменившая мне погибших еще когда я была совсем крошкой родителей, но о ее судьбе, как и о судьбе родного города я узнала только через десять лет после случившегося, когда окончила свое обучение в Высоком Арвейгре. А все потому, что дети, у которых открывался дар огня, в отличие от взрослых обладателей дара, были крайне нестабильны, им были противопоказаны сильные эмоции и переживания, поэтому в Высоком Арвейгре были запрещены контакты с внешним миром на весь период обучения и обуздания дара, длившегося десять лет. И, наверное, это спасло мне жизнь, ибо, узнай я о произошедшем, мне не удалось бы сдержать внутреннее пламя, и оно попросту спалило бы меня.
Не только исчезновение тети и гибель родного города потрясли меня. Была у меня в Лиордаме еще одна сильная привязанность: мальчик, живший по соседству, Кьяррен. Мы познакомились, когда мне было четыре года, а ему шесть. Не знаю, что такого нашел серьезный и вдумчивый не по годам парнишка в мелкой егозе, склонной ко всяческим пакостям и каверзам, но с тех пор он всегда был рядом, предпочитая обществу других мальчишек мою непоседливую компанию. Шли годы, мы росли, менялись, а наша дружба становилась все крепче, все задушевнее. Подружки завидовали: ведь меня всюду сопровождал высокий черноволосый кавалер, готовый как понести мою школьную сумку, так и, если придется, дать за меня в нос обидчикам. Позже, когда мне было двенадцать, а Кьярру, соответственно, четырнадцать, наша дружба переросла в пылкую влюбленность. Счастье длилось ровно год, а когда мне исполнилось тринадцать, во мне открылся дар огня, а правильнее сказать стихийного бедствия, и меня заточили, то есть отправили на обучение в Высокий Арвейгр. На долгие десять лет.