— Для начала вы пройдете испытания…
— Извращенец! — округлила глаза, сделав шаг назад. — Король на кол вас посадит за мою поруганную честь!
Он открыл было рот и тут же его захлопнул, становясь нежно-розового оттенка. Дымчато-серые глаза заметно потемнели, а на красивом лице проступило выражение, ничего хорошего не предвещающее.
Я все дальше пятилась к обвитым плющом аркам, судорожно гадая, как сделать так, чтобы этот фарс прекратился.
— Меня не могли принять в академию, я бездарная… — понимание буквально взорвалось в мыслях, и следом я воскликнула: — Так вот для чего розыгрыш! Чтобы я произнесла в слух? Так вот, ни капли магии в моей крови. Ни капли! Это вы хотели услышать?
Лорд все же довел дело до конца: снял камзол, оставаясь в белой рубашке с воротником-стойкой и брюках, а затем двинулся в мою сторону.
Обхватив себя за плечи, я опустила голову и зажмурилась, пытаясь мысленно перемотать события последних десяти минут до того, как увидела на кровати целехонький пергамент. Вдруг получится очутиться в своей родной комнате и обнаружить, что уснула, а происходящее сейчас — просто сон.
Но ничего не вышло.
Вместо знакомого ощущения полета в золотистом вихре, я вдохнула цветочную свежесть чужого запаха и почувствовала тяжесть плотной ткани на своих плечах.
— Уже давно нам не требовалась помощь психолога на столь раннем этапе… — пробормотал лорд над моей макушкой и успокаивающе погладил по спине.
На секундочку я даже растерялась. Покачнулась, едва не ткнувшись носом в накрахмаленную рубашку. Но быстро пришла в себя — вскинула взгляд и сердито отпихнула наглеца.
— С моей психикой все в порядке! А когда вернете меня домой, будет еще лучше.
Лорд стиснул зубы, отчего на скулах заиграли желваки, и терпеливо повторил:
— Вы не вернетесь назад, пока не пройдете испытание. Вернее, пока не провалите, — на последней фразе в его неестественно светлых голубых глазах мелькнуло предвкушение хлеба и зрелищ.
Я нахмурилась. Не похоже, что он врал или придуривался.
Неужели все правда? И письмо пришло не по ошибке… У меня действительно есть шанс поступить в академию. Исполнить мечту.
Как там было написано?
Межмировая академия Изумруд.
Ну глупости же!
Если только…
Вдруг надежды отца не беспочвенны, и все его попытки нащупать во мне магию были не зря? Что если все эти годы она просто спала? Очень крепко. Очень-очень. Ведь все в моем роду — одаренные! Бракованная только я.