Вот и сейчас. Страху она, конечно, натерпелась на всю жизнь, но — цела, вроде бы здорова и вызволена из застенков именно инквизитором, который, кажется, вполне искренне верит ей на слово. Притом там, где она и сама не до конца верит…
Если он прав, и её действительно подобрали живой поблизости от места нападения демона, то это более чем странная история: эти существа превосходно чувствуют всё живое, и сон или обморок не поможет спастись там, где чудом управились шестеро инквизиторов. А вот что именно помогло — большой вопрос.
Аэромобиль летел медленнее, чем о них рассказывали. Мария успела не только рассказать о своих злоключениях и осмыслить предположения инквизитора, но и опознать местность, в которой оказалась. Прежде бывать здесь ей не доводилось, но карту Оплота-то она знала, и большая река в нём была всего одна. За ней располагались какие-то производственные здания и, оказывается, тюрьма. Или что это было такое?
На подробном объяснении маршрута Мария не настаивала. Пусть везёт куда считает нужным, а если там можно будет умыться и нормально поесть — ей больше ничего не надо. Вот разве что платье… И поспать…
Она спрятала зевок за ладонями, с трудом подавила желание потереть слипающиеся глаза, напомнив себе о грязи на руках, рассеянно расправила на коленях испачканный ситцевый подол, пошевелила босыми пальцами. Где там теперь её туфли! Даже искать бессмысленно, наверняка они тоже пришли в негодность. А она так их любила, удобные были…
Мария поморщилась, пытаясь отогнать глупую мысль. Нашла о чём страдать! Туфли! Там столько убитых и раненых, и неизвестно, как она к этому всему причастна и что будет дальше, а думает — о туфлях!
Наверное, в глубине души она подозревала, куда её привезут, поэтому не удивилась быстро растущим за окном отлично знакомым очертаниям Трёхглавой крепости — сердца города. Правда, видела она их обычно с другой стороны, но спутать с чем-то точно не могла.
Поговаривали, что весь этот циклопический комплекс сооружений построили, как в старых сказках, за одну ночь силами немногочисленных тогдашних алхимиков. Верилось в это с трудом: ладно стремительное возведение стен, но, помимо них, следовало учесть ещё миллион больших и маленьких деталей. Разве что строили их по очереди: сначала монолитную отвесную стену сорока метров высотой, потом — сами башни, а уже после — остальное. Огромный исследовательский корпус со всеми его секретами — внутри стен, великолепный собор Воскресения Христова — за пределами, прямо перед Башней Веры...