Виктору Сергеевичу смена одежды, видимо, не требовалась. Он опустился рядом, с раскаянием произнёс:
— Это я виноват, потерял его.
— Кого? — не поняла Мира.
— Червя, что тебя укусил. Прости.
— Пиявка?..
Конечно же! Виктор Сергеевич гидробиолог, изучает дельфинов, а пиявка помогает понимать их язык. И тётя что-то подобное упоминала. «Дети» послушались команды — да это же специальные тренированные животные! Мира высказала догадки вслух, инструктор с удивлением отметил:
— Ты очень умная. Да, всё так. Им тоже вживлена ниетта.
— Это секретная разработка, военная? Я никому не скажу, точняк. Она пашет на микродронах?
— Микродроны? — недоумённо переспросил Виктор Сергеевич. — Червяк переносит ниетту, она живёт в мозге дельфина. Воспринимает сигналы, которые мозг готов послать, и передаёт их через информационное поле другой ниетте, например, твоей. Которая расшифровывает сигнал для тебя.
Рядом отрывисто и громко стрекотало какое-то насекомое, мешая слушать. Как только душнила-инструктор замолк, оно тоже успокоилось, будто специально его передразнивало.
Было неловко сидеть наедине с молодым мужчиной, да ещё привлекательным. А вдруг начнёт приставать?.. С другой стороны, никаких попыток сблизиться он не делал, смотрел в сторону. Это казалось даже обидным.
— Спасибо, что вытащили, — поблагодарила Мира, вставая. — Пойду домой, тётя Рина волноваться будет.
— Не будет, её нет дома. Я проверял.
— Так вы к ней приехали? По работе, да?
— По работе.
— Может, днём бегала, тренировалась, а сейчас-то уже должна вернуться.
Виктор Сергеевич молчал, и Мира с невольной дрожью подумала, что придётся возвращаться одной вдоль пустынного пляжа. Некстати вспомнились страшилки про пустышек. Сглотнув, она предложила:
— Пойдёмте, я вас провожу.
Вряд ли в присутствии коллеги Рина станет ругать племянницу. Мира рассчитывала проскользнуть незаметно в спальню, пока тётка будет заниматься гостем, а назавтра долгая отлучка и взятое без спроса платье как-нибудь забудутся.
Солнце закатилось, ветер пронизывал. Мира стучала зубами: «Х-х-холодно». На плечи ей лёг пиджак из какой-то шелковистой и приятной ткани, он был совсем ледяной, потихоньку согрелся. Виктор Сергеевич шёл рядом, мокрая рубашка облепила каждый мускул тренированного тела, но инструктор словно и не мёрз.
Интересно, обрадовался он, что Мира предложила проводить? Даже не глядит на спутницу, лицо отрешённое. Нет, всё-таки тут интересом к «пацанке» и не пахнет. Опять она без макияжа…