— Посоветуюсь у ангелов судьбы насчет… — Мария многозначительно указывает в сторону Риммы, — а потом буду принимать решение, что делать дальше. До моего распоряжения его к ней не подпускай.
— Слушаюсь! — кивает ангел.
— Еще увидимся, дитя, — мило улыбается женщина и улетает прочь.
Макс придерживает Римму, чтобы та не упала от порыва ветра и ведет дальше.
— У нее золотая радужка глаз или я после смерти начала сходить с ума? — тут же спрашивает девушка, всматриваясь в глаза ангела. — У тебя они не такие…
— Когда я стану достаточно силен, чтобы стать на пост архангела, цвет моих глаз и крыльев тоже поменяется, — мечтательно объясняет ангел.
Они выходят из небольшой комнаты с гигантскими потолками и идут вдоль длинного коридора. Девушка с восхищением всматривается в трехметровые витражные окна и не перестает расспрашивать ангела:
— О ком вы говорили с Марией? А кто сделал эти окна? А что за ними?
Нарочно пропустив вопрос о Марии мимо ушей, Макс объясняет лишь, где они находятся.
— Чистилище — сорокаэтажное здание в центре города, скрытое магией от простых смертных. Каждый этаж — новый этап для тебя. Обрыв — лишь начало.
— Значит, меня будут откуда-то сбрасывать сорок раз?! — в ужасе произнесла девушка.
— Нет, — усмехается ангел. — Все этапы разные, но каждый из них тяжелее предыдущего. Я дам тебе совет, делай то, что я тебе говорю, и следующая твоя жизнь будет лучше предыдущих.
— Ты всегда был моим ангелом-хранителем? — продолжает расспрашивать она. — Помнишь мои прошлые жизни?
— Нет, ангелов тебе всегда давали разных, — без всяких эмоций отвечает Макс, еле сдерживаясь, чтобы не добавить: «И кажется, я знаю, почему с тобой ни один ангел надолго не задержался». — Воспоминания о твоей прошлой жизни стерты демоном забвения.
— Значит, воспоминания из этой жизни мне тоже сотрут? — радостно уточняет девушка.
— Да, — кивает ангел, прекрасно понимая причину ее радости.
На земле люди обращались с ней настолько жестоко, что Римма то и дело думала о суициде. Сколько же сил Максу пришлось приложить, чтобы она дожила до дня предначертанной ей смерти. Если бы она покончила с собой, ее душу списали бы как гнилую и непригодную для жизни, отправили в Преисподнюю, а Макса понизили в ангельской иерархии. Лишиться сил и должности ангелы боятся больше всего.