Он горько усмехнулся.
– Сложно держать лицо, когда твоей стране объявляют войну.
– Что вы будете делать?
– А что тут сделаешь, Элиза? – посол федерации снова выругался. – Всё уже сделано. Вернусь домой первым рейсом, хотя весть о войне все равно дойдет раньше меня.
– Простите, – сипло прошептала я.
– Бросьте, вы не виноваты. Вы просто переводчик. Вы не сделали ничего дурного.
Я не отводила взгляд от пола.
– Пора возвращаться. До свидания, Элиза, – посол скрылся за фикусами.
«Что ты наделала?» – в голове прорезался голос совести.
Голос моей совести не похож на мой собственный. Каждый раз, когда он появлялся, я вздрагивала. Он был нечеловеческим, будто из ада. Грудной, уставший и хриплый.
«Исправь ошибку», – захрипела совесть, но гул репортеров из зала ее заглушил.
Выдохнув, я понаблюдала, как изо рта вырывается белое облако и так же быстро исчезает. По телу пронеслись мурашки. И правда – холодно. Мазнув взглядом по суетливым репортерам в зале, я пошла прочь, не оглядываясь.
Дом встретил запахом жареной картошки с луком. Отец никогда не готовил ничего необычного. Его блюда были простые, но отчего-то очень вкусные. Помнится, он говорил, что гениальность рождается из простого.
Я влетела в кухню и без приветствий занялась картошкой. Когда я нервничала, голод разыгрывался не на шутку. Новость о войне отец уже слышал. По природе немногословный, он ни о чем не расспрашивал. Только мне от этого было не легче.
– Ко мне сегодня приходили из института, – завел разговор отец, не поворачиваясь.
– М-м-м, что хотели?
– Пригласили вернуться в институт, на должность старшего научного сотрудника. Вон, буклет оставили.
Отец с подозрением покосился на бумагу в цветах института. Похоже, он к нему не притрагивался. Для чего еще нужна дочь? Я шустро развернула буклет и пробежалась по содержимому.
– О, даже кабинет предлагают?
– Представляешь, да…
Второй и последний кухонный стул скрипнул. Я отвлеклась от буклета.
– Пап, ты не рад? Это ведь такой шанс!
– Не знаю… – он сомневался. – Я столько лет ждал, когда они одумаются и пригласят меня обратно. А они взяли и одумались. Так не бывает, понимаешь?
Подозрительности ему не занимать.
– Тут написано, что институт открывает новый корпус. Может дело в этом. Много вакансий открылось, а ученые со стажем всегда нужны.