Посидела, подумала… Поняла, что ничего хорошего меня саму в этом месте ждать не может и разработала не самый глупый план: осмотреться получше. Найти источник воды и еды, надежный закуток для сна и постепенно изучить всё, что здесь есть.
Пока размышляла, мой взгляд невольно скользил по ровным строчкам написанного и в конце концов поняла, что меня смущает ещё: а буковки-то – не русские! В тот же миг написанное слилось перед глазами в непонятную муть, но я мотнула головой, расфокусировала взгляд, проморгалась и понимание вернулось.
Ещё одна странность. Но сколько их уже? Не счесть!
Буду разбираться постепенно. Но сначала разведка!
Из лаборатории я вышла в коридор и поползла, соблюдая максимум осторожности. Прислушивалась изо всех сил, принюхивалась что есть мочи и совсем скоро уловила куда более приятные ароматы, чем раньше. Еда!
Живот моментально скрутило от голода, в голове помутилось, и я едва не совершила ошибку, помчавшись на запахи со всех лап, но в самый последний момент осторожность взяла верх, и я продолжила красться.
И не зря!
Вскоре коридор стал чище и светлее, послышались голоса и ещё какое-то время я провела в засаде, бессовестно подслушивая чужие разговоры. Две немолодых женщины болтали между собой о текущих делах: одна жаловалась, что некий господин (она так и называла его – «господин») окончательно стыд потерял и пьет беспробудно прямо в кровати, а вторая ворчала, что это не их дело и пока им платят, пусть хоть чем занимается, лишь бы их не трогал.
Занимательно было первые минут пять, но их ворчания пошли по новому кругу, и я решила, что нового ничего не узнаю, а значит пора продолжить разведку. Короткими перебежками я преодолела ещё несколько метров, завернула за угол, спряталась в толще стены и наконец попала на кухню.
Какое-то время недоуменно изучала абсолютно средневековое помещение с огромной печью, разделочными столами и чугунными сковородами-котлами, массивные полки с деревенской утварью прошлых веков, двух женщин, одетых в темные длинные платья, чепцы и серые передники, но потом моим вниманием завладела еда, рассредоточенная по всей кухне, и я потеряла интерес ко всему остальному.
У камина, в котором непринужденно потрескивало поленьями нормальное оранжевое пламя, висели пучки трав и связки лука. На разделочной доске перед тучной неухоженной кухаркой лет пятидесяти лежала толстая свежая рыбина, похожая на лосося. Её более молодая и стройная, но страшненькая рябая помощница чистила морковь, а рядом в миске лежали другие корнеплоды. На полке у противоположной стены я опознала крупную головку сыра, связку копченой колбасы, горку пирожков и свежий каравай хлеба, а в туго набитых мешках внизу явно находилась крупа.