— Возвращайтесь в безопасное место, — раздраженно указал на виднеющийся отсюда обрыв, куда нас выбросило из Ведьминого круга.
— Нет!
— Чернявенький, мы тебя не бросим. Еще утащат кикиморы в темный лес, а нам как потом без жениха?
— Угомонись ты, — шикнула на фамильяра ведьма.
— Я разве не прав? Прав! Ты дальше деревни никуда не уходила, а там мужчин ладных не встретишь. Есть один, Доран, но Дорану жалко отдавать такую красу, — говорил осел, будто общался сам с собой, лишь бы тихо не было.
— Ведьма, угомони свое животное, или это сделаю я, — повернулся к девушке и вдруг заметил упавшую на ее плечи магическую нить.
Аркан быстро сжался вокруг ее горла, натянулся. Лана лишь нахмурилась, почувствовав неладное, но определить причину неясных ощущений не смогла.
— Только тронь Нуддика! — грозно зашипела она, наставив на меня палец.
Пришлось доставать зачарованный нож. Глаза ведьмы расширились от ужаса, а рот открылся от внезапной нехватки воздуха.
— Потому что Доран не любит домашних животных, — тем временем продолжал осел, беззаботно двигаясь вперед. — А ведь Лана без меня никуда.
Я ринулся на помощь девушке, резанул по прозрачной нити, та с громким хлопком оборвалась.
— Ой, какой грибочек!
— Нет! — крикнул я и развернулся к ослу.
Пасть уже была открыта, язык высунут. Он готовился попробовать ядовитое растение, от которого нет спасения. Еще миг… Я бросил нож, который воткнулся прямо в гриб перед мордой осла. Лана за моей спиной приглушенно охнула.
— Я кому сказал оставаться на месте? — прорычал, повернувшись к ведьме. — Это для вас увеселительная прогулка? Так я могу не мешать, идите вперед, что еще найдете на Зловонном холме?
— Каком? — впечатлилась девушка и даже попятилась.
— Тебе ведь обязательно было закрыть Ведьмин круг, верно? Как планируешь выбираться? Знаешь скрытые тропы или будешь, как многие путники до тебя, блуждать по кругу до самой смерти?
Вой-плач стал громче, призывнее. Я тряхнул головой, не позволяя ему воздействовать на мой разум, ведьма поморщилась, тоже почувствовав внешнее воздействие. Зато осел разулыбался.
— Какой дивный голос. Лана, за этими кустами моя судьба, — завороженно произнес фамильяр, глядя на листву перед своим носом. — Ей грустно, ей нужна помощь Ты слышишь?
— Я ведьма, не забывай, — справившись с эмоциями, деловито произнесла девушка. — Это вам, магам, сложно общаться с при…