— Куда ты меня тащишь?
— Как куда? — удивился он. — Ты же сама стонала, что тебе снова откажут, и тогда ты точно выпьешь все зелья Колдуновича разом!
— Ну, — согласилась я.
Весть, которую принёс мне Сит, взбаламутила меня и причинила жуткую боль, которая ощущалась почти физически. Оказывается, надежда может сильно ранить. Особенно та, которую ты давно похоронил. Второй шанс не давал мне шанса на провал. Я попросту его не переживу! Поэтому решилась сделать всё, что от меня зависело… Нет! Из кожи вон вылезти, но поймать удачу за хвост!
— Баранки гну! — поддел друг и щёлкнул меня по носу. — Тебе почему отказали в столице?
— Потому что я слон, — буркнула недовольно.
— Вот! — Он поднял палец и снова потащил меня, объясняя на ходу: — Значит, нужно сделать так, чтобы в твоём досье этого не было. Верно?
— И как ты собираешься это сделать? — ужаснулась я. — Залезть в канцелярию?!
У меня не зря волоски на руках встали дыбом, ведь канцелярией руководила невысокая женщина в огромных очках и с маленькими, вечно поджатыми губами. Серини была похожа на стрекозу, вот только её магический зверь был гораздо опаснее, ведь хрупкая с виду женщина родилась в знаменитом на весь Виан роду Гелим.
— Залезть на территорию феникса без приглашения — это всё равно, что сунуть голову в пылающий камин! Мы сгорим!
— Нет, если подготовимся, — подмигнул Сит и деловито добавил: — Мадишка, ну сама посуди. Тебе отказали, даже не взглянув на оценки, не проверив умения и навыки. Без единого шанса! И всё только потому, что на листе было написано, в кого ты превращаешься. Уверен, если б напыщенный индюк Блекс не знал о слоне, ты уже стала бы королевской наездницей дракона! Я хочу чуть-чуть подправить твоё досье, чтобы ты успела показать, на что способна! Понимаешь?
Он с чувством стукнул кулаком по раскрытой ладони, будто это его не взяли в столичную академию.
— Он не индюк, — уже более миролюбиво проговорила я. — Генерал превращается в пантеру. Но ты прав, если б он дал мне хоть малюсенький шанс, я сумела бы доказать, что достойна великой чести стать алесой.
Сит заулыбался, радуясь моей решимости. Но я не спешила без оглядки следовать за своим безрассудным другом.
— Но ты же понимаешь, что с нами сделает охранная магия Серини? Она не зря пользуется уважением ректора! Уверена, что будь леди Гелим чуть более снисходительной к людям и чуть менее обожающей книги, она с лёгкостью возглавила бы академию.