Вот тут я на пару мгновений остановилась. Эта часть леса собственность барсов. Заборы они не признавали, помечая территорию резными столбиками-тотемами. Дядя буквально полчаса назад запретил мне к ним приближаться. С другой стороны, нельзя же позволять вору гулять по их земле. Барсы держали целую сеть аптек и были лекарями. Их зелья могли вытащить чуть ли не с того света. Поговаривали, что сейчас услугами их главного лекаря пользуется императрица, готовящаяся подарить империи наследника. А если вор нацелился на одно из приготовленных для неё зелий? Или его цель – плантация редких растений?
Если такое случится, то голова дяди будет первая на плахе!
Эти мысли всё решили. Больше не раздумывая, я ринулась в лес, внимательно осматриваясь. У вора была фора, так что он мог спрятаться. Хотя думаю, он тоже в глубину не пойдёт. Не настолько же он сумасшедший, чтобы грабить барсов среди белого дня. Хотя, если подумать, залезать среди дня в Судебный отдел тоже не самое разумное решение.
Чтобы поменьше шуметь, я перешла с бега на осторожный шаг и была вознаграждена человеком, копающимся под большим камнем. Притаившись, я пощупала пояс и поморщилась, наручники остались на полу в архиве. Брать вора придётся голыми руками. В том, что это он я могла поклясться. Тот же рост, фигура, блик ауры. В общем, это точно он, пусть и переоделся.
Подкравшись, я накинулась на него и уронила на землю, после чего схватила его за руки и заглянула в глубокие голубые глаза. Барс! Оборотень!
– От меня не сбежишь, – прошипела я.
Значит, вор, пробравшийся в архив, из клана барсов. Ну что же, ему придётся ответить за свои действия.
– Я вроде не бежал, – глубоким бархатным голосом ответил он.
Моя решимость дрогнула. Парень не пытался вырваться или ещё что-то сделать. Он смотрел идеально прямо и не шевелился.
– Тай?
– Господин!
На нас выскочила пара барсов. Один из них держал в руках узкий клинок в ножнах. Он же и упал рядом с нами. Я насупилась, поняв, что сейчас его постараются отбить, не дожидаясь похода в Судебный отдел.
– Господин, поднимайтесь.
Воин без труда поднял меня и отставил в сторону. После чего с большим почтением помог подняться вору и даже отряхнул его белые одежды.
Я наблюдала за этим со смешанными чувствами. Судя по всему, он не рядовой член клана, а кто-то из верхушки. Значит, надо добиться от него признания.