Но не проходит и десяти минут, как Зверь покидает ресторан, оставив очень щедрые чаевые. Никогда ещё чаевые не превышали стоимости самого заказа.
Кажется, я поторопилась с выводами. Мужчина решил произвести на меня эффект.
«Я не приму эти деньги», — решаю для себя. Догонять клиента и пытаться вернуть ему купюры глупо.
— Это тебе, — протягиваю чаевые Сергею. — За вкусный кофе. Просили передать.
Оставляю деньги на барной стойке и ухожу.
«Ну и дура!» — кричит мой внутренний голос.
Возможно, и дура. Но я не возьму ни копейки от этого мужчины — клянусь себе.
— Кузьмина, — слышу недовольный голос Ольги Сергеевны на кухне. — Домой, — приказывает она, забирая из моих рук поднос с грязной посудой.
Меня тут же охватывает дикая паника. Неужели Зверь пожаловался?! Поставил вопрос ребром? Или он, или я?.. Что бы ни обещала управляющая — выбор очевиден. Состоятельный постоянный клиент и Кузьмина Есения — никто.
— Что-то случилось? — уточняю я, вцепившись в фартук.
— Случилось. Филимонова слегла с ангиной. В ночную нужно выйти во второй. Так что бегом домой, подремли несколько часов, приведи себя в порядок и сюда. Такси оплачу.
— Хорошо! — радостно улыбаюсь я.
— Ну, Кузьмина, ты меня удивляешь. То я не пойду во второй, то бежит со всех ног. Иди уже. В восемь должна быть тут!
«Меня не увольняют!» — мысленно ликую и продолжаю улыбаться.
— А такси я могу и сейчас взять? — уточняю я.
— Не наглей. Но сегодня возьми, раз уж я тебя сама выдёргиваю со смены.
Дважды повторять мне не нужно. Я скидываю фартук, переобуваюсь, хватаю сумочку и выбегаю через служебный ход.
Жёлтый автомобиль уже ждёт меня у шлагбаума стоянки.
— Добрый день, — здороваюсь с водителем и забираюсь на заднее сиденье.
— Добрый, — отзывается тот. — Придётся подождать несколько минут. Очередной козёл закрыл выезд.
— Да я не спешу.
Я слежу за взглядом водителя. У таблички, разрешающей курить, пара. Алису я узнаю сразу, как и того, кто рядом с ней. Зверь. Он крутит в руках тлеющую сигарету, изредка что-то говорит, а Скворцова тараторит без умолку, не забывая при этом широко улыбаться. Мужчина стряхивает пепел, делает короткую затяжку и бросает окурок в урну. Коротко кивает девушке, идёт к автомобилю.
Водитель такси теряет терпение и жмёт на клаксон.
— Давай быстрей, — выкрикивает в окно.