***
На следующее утро, Эмилия дождавшись ухода экономки, быстро натянула на себя одежду служанки, посадила в карман фартука свою верную подругу и решительно отправилась на свидание с предметом своих мечтаний.
Предмет мечтаний, а именно камердинер Тони уже ждал её на берегу реки. Молодой человек, одетый в костюм охотника, сидя на пригорке, жевал травинку и мечтательно смотрел вдаль. На этот раз мужчина был без собак, только его конь пасся поблизости.
Мили, остановившись на краю леса, залюбовалась задумчивым молодым человеком. Его лицо было расслабленным и одухотворённым. О чём мужчина думал, девушке было неизвестно, но ей было приятно на него смотреть. Мышь тоже высунула свою любопытную мордочку наружу и резюмировала очевидное: — Хорош!
Эмилия переступила с ноги на ногу, и тут же треск сухого сучка выдал молодому человеку её присутствие. Мужчина, повернув голову в её сторону, улыбнулся — Бэтси?! Я рад, что ты всё-таки пришла!
Вскочив на ноги, Тони пошёл засмущавшейся девушке навстречу. Мили, выйдя из леса на берег, встала, потупившись. Она совершенно не знала, как правильно вести себя с кавалерами.
- Бэтси, — подойдя поближе, мужчина взял её за руку, — пойдём, присядем на пригорке. Я тебе обещанную книгу принёс.
Эмилия не стала вырывать свою ладонь из тёплой руки молодого человека. А Тони сам не отпустил, так и повёл её за руку. А потом помог удобно присесть на расстеленном пледе.
- Ты самая красивая девушка, которую я только видел! — произнёс мужчина, продолжая держать руку Мили в своей, нежно пожимая ей пальчики.
- Зачем вы меня обманываете? Я ведь могу и поверить! — девушка, наконец, забрала у кавалера свою руку.
- Я сейчас честен, как никогда до этого не был! - Тони опустился перед Эмилией на одно колено. - Я сражён вашей красотой!
- Вы что-то говорили про книгу? Мне не терпится взять её в руки! - Мили поспешила перевести разговор на другое.
Мужчина достал из охотничьей сумки книгу и сел рядом с Эмилией.
- Вот держите! - Тони подал девушке книгу с яркими картинками.
- Ой, какая красота! — всплеснула руками Мили.
У неё в детстве была точно такая же книга сказок, которая куда-то пропала.
- Я рад, что вам понравился мой подарок! — самодовольно произнёс молодой человек. - А значит, я заслужил благодарность!
- Благодарность?! - непонимающе переспросила Эмилия.