Я не поднимала головы, молчала, молчал и Волк, но сколько же в повисшей между нами тишине оказалось внезапного, горького {понимания}.
Прикосновение было лёгким, почти невесомым, недолгим. Кончиками пальцев по волосам, по алой пряди, оставленной мне Тайнозером. Но рука Волка влила в меня тепло и силу.
Я не выдержила, всхлипнула и ткнулась наугад, отчаянно зажмуриваясь, чтобы не так уж сильно текло по щекам. Меня обняли, бережно и нежно, и мы разделили все мысли, все чувства сразу на двоих, объединив на мгновение и разум и память.
{Понимание} сошло, как солнечный свет сквозь прореху в плотном покрове тяжёлых облаков.
Если бы Стоголовый не пришёл в родной мир, Волк никогда бы в него обратно не вернулся. Но пришлось. И вначале погиб на глазах наставник, а попытка объяснить солаунгу Крайнову, что на время забыть надо разногласия и объединиться против общего врага, ни к чему не привела.
Так ушёл он из мира, человеческую ипостась в неравной схватке утратив, в первый раз.
А потом пришлось вернуться снова. Под чужой личиной ходить по краю, на грани разоблачения и смерти, но надо было спасать не одну жизнь и не две жизни, весь мир сползал в жадную пасть Стоголового, а победить его ещё полдела. Необходимо было ещё и воспитать тех, кто подхватит отвоёванный мир на свои ладони и так понесёт его дальше, охраняя и защищая…
И что за беда, если единственный дорогой сердцу человек найдёт своё место рядом с другим? Иногда важно, чтобы любимые жили. Просто жили. Где и с кем, уже не имело значения. Белополь Крайнов вполне годился на роль защитника. Боевой маг и рода знатного.
А для себя Волк видел один всего лишь путь.
Погибнуть в решающем бою. Погибнуть так, чтобы смерть опрокинула врага в жаркий хаос междумирья навсегда. Потому что второй ноплариг взять уже было неоткуда.
И ответным движением пришла ко мне память о мамином сундучке из сапфира, о сундучке, который никто не мог сдвинуть с места, как ни старался. А уж мачеха-то сколько раз порывалась продать его! Но ни открыть, ни сдвинуть не получалось у неё. Ни у неё, ни у тех, кто хотел его выкупить.
Горенка сгорела тогда, но зачарованный сундучок, я уверена была, остался.
Я не могу сама сотворить себе ноплариг, не хватит знаний мне и силы не хватит тоже. Я не смогу отобрать его у кого-то другого и подчинить себе, и всё по той же причине. Но унаследовать от матери - могу!