Я знала, что он идёт. Владыка Севера умел передвигаться бесшумно, и когда дверь ванной открылась без стука, я уже стояла на коврике, успев замотаться в пушистый халат от шеи до пола и захлопнуть Дар Вьюжны.
– Стучать не учили? – бросила вместо приветствия.
– К собственной жене? – насмешливо уточнил мужчина, входя в комнату и немыслимым образом одним своим присутствием делая её маленькой и неуютной. Следующий его вопрос уже не был ехидным и прозвучал серьёзно и требовательно. – Где ты была?
– В городе, – ответила спокойно. – Если помнишь, мы обговаривали, что я вольна делать, что мне угодно.
– В рамках разумного, – мигом напомнил Леланд. Раздражённо вздохнул и сказал, как маленькой. – Виа, ты знаешь, что я питаюсь ровно...
– Не говори это слово! – вспылила тут же.
Ненавижу, когда насильственное поглощение моей магии и жизненной силы он называет «ужинаю» или любым другим словом, напоминающим о трапезе. Словно я была не человеком, а рыбкой на обед.
Мужчина замолчал, медленно с шумом выдохнув через нос.
Он был таким, что с одного взгляда понимаешь – Владыка Севера. Высокое широкоплечее мощное тело не изнеженного аристократа – закалённого холодом и сталью воина. Суровое властное лицо с резкими чертами, длинные белоснежные волосы, сила и уверенность в каждом размеренном движении. А глаза, как хмурое морозное небо, в котором проплывали тяжёлые тёмные облака, когда Леланд был зол. Как сейчас.
– Ты знаешь, что я поглощаю твою силу ровно в семь вечера, – медленно и сдержанно произнёс он, совладав с собой и подавив эмоции. – Мне казалось, ты достаточно разумна, чтобы закончить дела и оказаться в этот час дома, в безопасности и под присмотром прислуги.
– Тебе казалось, – подтвердила мрачно, складывая руки на груди.
Его глаза полыхнули, словно в них сверкнула яркая опасная молния. Голова поднялась выше, на лице не дрогнул ни мускул.
Мы с ним не часто конфликтовали, у обоих находились дела поважнее. Но сейчас всё внутри меня кипело, требуя выпустить накопленные за день эмоции – разочарование от неудачи, злость на глетчера и зимнего духа с её выходками, усилившиеся отчаяние, страх и нежелание умирать.
Вот только Леланд ругаться не пожелал.
– Я понимаю твоё состояние, – произнёс ровно и спокойно. – Ты устаёшь и не успеваешь восстановиться, тебя пугает неопределённое будущее и злит собственная беспомощность. Но, Солнышко, не советую забываться. Я достаточно терпелив и добр к тебе. Я даю тебе разумную свободу, неограниченное финансирование, дом, безопасность и положение жены Владыки Севера за возможность питаться твоей магией.