Но ведьма была не так проста, чтобы сровнять силы, она стала забирать из мирных городов мальчиков и девочек двенадцати лет, воспитывать из них безжалостных воинов. Взамен на детей воины Варны приносили в семью вино, что дарило ощущение счастья, перемешало в мир грез, где тот, кто его пил сам писал его сценарий. Только вот "счастье" такое, если его употреблять чаще одного раза в неделю начинало сводить с ума. Виноград с тех же ведьмовских полей лечил любые болезни, кроме паралича от проклятой ежевики, однако не унимал сумасшествия. Своей хозяйке Варне дарил молодость и долголетие. Вот только как эти волшебные дары могли унять горечь утраты? Что было поразительно, многих родителей такой расклад устраивал. Были и те, кто, не всплакнув, отдавал свои чада и жутко гордился тем, что их будут обучать военному ремеслу. Только вот, что их неокрепшую детскую психику будут ломать, проявлять к ним строгость и жестокость, да и вообще они могут в любой момент погибнуть, их видимо мало заботило. По уставу колдуньи слабые дети трудились на ведьмовских виноградниках. Их пот и слезы наполняли фрукт целебными свойствами. Еще я слышала, что ведьма любила купаться в вине, неудивительно, ведь оно по цвету напоминало кровь, которую она уже столько лет проливала.
Не обошло несчастье и наш тихий городок - Лантанос, тяжелая участь постигла и моего брата Пауля. Если бы знала тогда моя мать, что ее младшего ребенка у нее отнимут, возможно бы и не рожала. Хотя поверила бы она в такое? Ей, как и любой мечтавшей о большой семьей девушке до последнего хотелось надеяться на благоприятный исход событий, что наш маленький захолустный городок, где живут "три калеки" обойдёт беда. Мама мной-то не могла долго забеременеть. А с Паулем все случайно получилось. Она думала, что больше не сможет иметь детей. А тут такой сюрприз.
Уже девять долгих лет солдаты Варны были ее грозным оружием, но и их как мух косил парализующий яд ягод, которые хитро применял в военном ремесле бывший муженек. Бедолаги, выпучив от ужаса глаза только и могли, что, лежа в грязи, не пискнув, наблюдать как их кромсают словно свиней и топчут, как тараканов.
С первых дней в плену ведьма чем-то отпаивала новобранцев, это лишало их воли, стирало воспоминания о семье и мирной жизни. Остальное делали ее опытные бойцы. Шесть лет обучения, и они больше не знали ни страха, ни жалости. Первыми воинами королевы были добровольцы, те, кто сквозь розовые стекла смотрел за разросшейся до массовой проблемы семейный конфликт. По большей части, женщины, почитавшие свою правительницу, видели в Говене главного врага. Переложив свои домашние обязанности на детей, они шли к королеве с мыслью поквитаться с этими не пойми что возомнившими из себя самцами. Мстили за обманутых жен, хитростью выманивая мужчин Бругмы. Соблазняли откровенными нарядами и вызывающими речами, а сами, дождавшись удобного момента, доставали из кружевных чулочков лезвие, и, в лучшем случае, перерезали глотку. Те хотя бы не мучались, в худшем - кастрировали. В основном одинокие мужчины Ансиса, видя в Варне идеал женщины, сраженные ее изяществом, величием и красой брались за мечи и луки. Когда до людей дошла абсурдность ситуации, и тех, кто все еще готов был добровольно записываться на бойню становилось все меньше, ведьма взялась за их детей.}