Малькольм сделал над собой усилие, промолчал, внимая высшему руководству.
— Так вот, — Вальд продолжил спокойным голосом, — я пришёл сюда, чтобы сообщить тебе о том, что богиня выбрала сакральную жертву. И исполнителем в этом году станешь именно ты.
— Но у меня уже есть работа! — не стерпел Фёрн.
Ситуация совершенно перестала ему нравиться. Негодование возросло с новой силой, а глаза запылали огнём.
— Вы хотите, чтобы я её сжёг? Вы…
Желваки заиграли на его скулах, воздух в комнате прогрелся невыносимо, запах гари тревожил ноздри собравшихся. Ещё немного, и прислужник Киль воспламенится, обретя пламенную форму. Вальд невольно застыл, глядя на это чудо из чудес. Он с предвкушением ожидал перевоплощение пироманта в истинный огонь, но увы. Запал пироманта быстро погас, и он мрачно произнёс:
— Я заберу её к себе, под мою ответственность. И если истинный огонь проявится и она с ним не совладает — тогда исполню волю Киль.
— Да как ты… — начал было старший инквизитор.
Но Вальд его остановил, подняв руку.
— Если ты нарушишь своё слово, то будешь беспрекословно подчиняться моим приказам ровно пять лет.
Фёрн чувствовал, что его загнали в угол и умело манипулируют. Но и он не так прост, как кажется Вальду. Поэтому, улыбнувшись, он протянул руку для пожатия, приговаривая:
— Если я окажусь прав, то уже вы будете беспрекословно подчиняться мне ровно пять лет.
Спор, увы, так и не состоялся, потому что верховный инквизитор в негодовании схватил пироманта за шею и воспламенил руку, намереваясь подпортить ему одежду. Но вместо этого огонь перешёл к новому владельцу, не причинив вреда.
— Я посвящён в прислужники Киль с трёх лет. Больше меня никто не знает об огне. И вы хотите причинить мне ущерб той силой, которая выбрала меня своим сосудом?
Верховный фыркнул и убрал руку. Разговор был не окончен, однако все трое покинули подземелье, намереваясь действовать иными методами.
Вальд шёл по коридору штаба и приказывал на ходу:
— Найдите её вперёд него и заточите в подземелье. Мне придётся вынудить Фёрна поступить так, как велит нам Киль.
— Слушаюсь! — отчеканили оба.
А старший инквизитор позволил себе уточнение.
— Малькольма не трогать, если он встанет у нас на пути?
— Это вы молитесь, чтобы он вас не тронул, — усмехнулся Вальд.
Вопреки ненависти к непредсказуемому пироманту, верховный признавал тот факт, что сильнее Фёрна нет никого во всех семи оплотах. По крайней мере пока не выросло новое поколение и не проявило себя. С чем в последнее время случились некоторые трудности, не без помощи главного пироманта. Намеренной.