От пристального взгляда Вэлнара я невольно смутилась. Опустила голову, вспомнив, что с утра забыла причесаться и заплести косу. Наверное, на фоне лорда я смотрюсь как растрепанное пугало.
— Так и будешь молчать? — ровно спросил Вэлнар, когда пауза затянулась сверх всякой меры.
— Как ты попал сюда? — с трудом выдавила я из перехваченного волнением горла. — Это ведь территория другого рода.
— Ты как будто не рада видеть меня, — с едва уловимой укоризной проговорил лорд Блекнар, пропустив мой вопрос мимо ушей.
— Мне просто интересно, как ты сумел построить сюда портал, — уклонилась я от ответа, поскольку понимала, что он Вэлнару очень не понравится. — У тебя нет разрешения использовать тут магию.
— Не было, — исправил меня лорд. — До сегодняшнего вечера. Эйнару пришлось пойти на уступки. — Отлепился от подоконника, сделал шаг ко мне навстречу и холодно завершил: — Потому что я поставил его перед непростым выбором. Или он по доброй воле даст мне возможность поговорить с тобой. Или я уничтожу магическую защиту его факультета и все равно встречусь с тобой. Хочешь ты того или нет.
— Уничтожишь? — Я недоверчиво хмыкнула. — А ты на это способен?
— Понятия не имею. — Вэлнар легкомысленно пожал плечами. — Но Эйнар предпочел не проверять, блефую я или нет и насколько далеко готов зайти в желании увидеть тебя.
После чего сделал еще один шаг.
Теперь нас разделяло совсем небольшое расстояние. При желании Вэлнар преодолел бы его за долю секунды. Но он медлил, продолжая вглядываться в меня с каким-то странным напряжением.
— И долго ты планировала игнорировать мои попытки связаться с тобой? — задал новый вопрос Вэлнар.
— Я была занята, — с глухим вызовом ответила я. — Готовлюсь к экзамену.
И многозначительно приподняла с колен учебник.
— Похвальное занятие. — На губах лорда зазмеилась неприятная ухмылка. — Правда, не совсем понимаю, каким образом учебник по артефактологии поможет тебе сдать экзамен по моему предмету.
Что?
Я озадаченно опустила глаза, присмотрелась к книге и мысленно выругалась, только сейчас осознав, что Вэлнар прав. Я весь день потратила на изучение страницы из главы о поисковых амулетах. А формула, смысла которой я никак не могла понять — обычный пример по созданию нужного энергетического круга.
В комнате после этого повисла вязкая неуютная пауза. Не выдержав тяжести взгляда Вэлнара, я опять опустила голову. Но почти сразу вскинула ее вновь, с неожиданной смелостью посмотрев ему прямо в глаза.