А у меня от ужаса сердце в пятки ушло. Но этого просто не может быть! Вероятно, я просто ослышалась. Попыталась успокоиться и взять себя в руки.
– Кто? – мне казалось, я спросила уверенно, на самом же деле мой голос прошелестел наподобие лёгкого бриза.
– Дарай Гарсеван…
– Что ты такое несёшь? – оборвала служанку Селестина. – Этот подонок уже горит в огне Вулкана!
– Не может быть! – выкрикнула я, понимая, что не ослышалась.
Паника начала захлёстывать меня. Как такое вообще, может, быть? Он мёртв, мёртв, я видела!
С трудом найдя в себе силы, я произнесла мысли вслух:
– Я своими глазами видела его растерзанное тело!
– Не тот Гарсеван! Другой! – запинаясь ответила девушка.
– Что ты несёшь? Напугала кхакиню, а оказывается это какой-то другой Гарсеван! – разъярилась старая няня.
– Какой другой? – выдохнула я.
– Брат вашего покойного мужа, ваша холодность, – заикаясь ответила девушка, понимая, что натворила.
– У этого ничтожества ещё и брат есть! – не поверила я.
Страх потихоньку отступал, и на смену ему приходил гнев. Ещё один Гарсеван решил занять трон!
– Есть, младший!
– И, похоже, такое же ничтожество, как и старший! – произнесла Селестина.
– Даже не сомневаюсь в этом, – ответила я.
В этот момент двери в тронный зал распахнулись и валился, небольшой, человек на сорок, отряд. Впереди всех шёл высокий рыжеволосый мужчина, как две капли Агдама похожий на Янара, только лет на десять моложе.
– Добрый день, господа! – стараясь скрыть охвативший меня ужас при виде копии мужа, холодно произнесла я. – Какими судьбами вы решили навестить столицу и меня?
– Я, Ян Гарсеван, родной брат Янара Гарсевана. Я узнал, что мой брат погиб и явился, чтоб занять законное место кхана!
– Что? – поперхнулась я от такой наглости. – С чего это вдруг вы решили, что имеете какие-то права на трон? – изумлённо глядя на деверя, произнесла я.
– Мой брат был самым сильным во всех Огненных землях! Это доказал отбор! По силе я второй после него, поэтому мне и следует занять трон по праву!
– Простите, а каким боком ваш брат, уважаемый Ян Гарсеван, был к трону? Он что сын покойного кхана Карла? – едва сдерживая гнев, спросила я.
– Он был вашим мужем, принцесса! И достойно выиграл эту честь на отборе!
– Вы верно заметили, дарай Гарсеван, принцесса, здесь я! Единственная законная наследница кхана Карла! А что до вашего брата, то достоинство и честь – понятия с ним несовместимые! Отбор он выиграл хитростью и подкупом совета, а потом с особой жестокостью, в день бракосочетания со мной, убил моих родителей, предыдущих кхана и кхакиню! Трон он получил обманом, подкупом и убийством, а не путём наследования, следовательно, у вас, Ян Гарсеван, нет никаких оснований для притязаний на власть! Единственная наследница здесь я! И замуж снова не собираюсь, тем более за представителей ублюдочного рода Гарсеван! – последние слова я выплюнула с ненавистью.