Они отмахали без остановки где-то метров триста, не разбирая дороги. Ветви и побеги папоротников хлестали их по лицу, а позади все еще был слышен громкий плеск, как будто кто-то вываживал здоровенную рыбину. Марина волочилась за Алексом, звучно стукаясь о деревья и беспрерывно вереща. Гарика то и дело заносило, и дважды он упал, на второй раз потеряв очки. Тим кое-как вздернул его на ноги, и дальше Гарик бежал, уже держась за него и что-то испуганно бормоча о своем плохом самочувствии. Впереди среди зарослей изредка мелькала розовая рубашка Вовы, далеко обогнавшего остальных.
Коллектив остановился, когда заросли снова оборвались, на сей раз явив их взгляду небольшое пространство, на котором обособленно уютно устроились три невысоких толстоствольных раскидистых дерева, далеко раскинувших в стороны длинные извилистые корни, высоко выступавшие из земли. Среди аккуратных овальных листьев виднелись похожие на яблоки ярко-салатовые плоды, на земле же под деревьями их лежал целый ковер, выглядевший ярко и аппетитно. Вова, вылетевший на поляну первым, остановился и принялся старательно дышать, упершись ладонями в колени. Алекс выволок за собой Марину, после чего влепил ей еще одну пощечину, и секретарша, наконец, перестала визжать и беззвучно задергала нижней челюстью. Последним выскочил Тим, удерживая Гарика, который последние метры висел на нем безвольным грузом, и тот тотчас сполз на землю.
- Что-то мне плохо, - пожаловался он. – Все болит и ноги не слушаются! И не видно нифига! Что со мной?!
- Почему мы остановились?! – просипела секретарша. – Он же догонит! В-вы видели его?! Видели?! Это же был кро… кро…
- Да, это был крокодил! – рявкнул Алекс ей в лицо. – И он был на долбанной цепи! Ты не заметила?! Нас сунули в чей-то зоопарк! Какие-то психи!
- Я в кино такое не раз видел, - Вова выпрямился. – Тут наверняка всюду камеры. А они смотрят и радуются. Кино обычно заканчивалось, когда выживал кто-то один. Или вообще никого.
- Заткнись! – потребовал Тим, внимательно разглядывая ладонь надсадно дышавшего Гарика, которая стремительно приобретала багрово-черный цвет, а место укуса уже походило на небольшую язву.
- А крокодил и без цепи за нами бы не погнался! – не успокаивался Вова. – Ему Филиппыча надолго теперь хватит! Гарик, что-то, кажется, тебе совсем хреново! Идти-то сможешь? Я тебя, кабана, не потащу!