— Надо искать выход, — вздохнул Иван Афанасьевич.
— Пошли вон в ту сторону, — коснулся его плеча Николай Иванович, он сейчас походил на охотящегося кота, словно перетекая с места на место. — Там что-то другое виднеется, не мистические фигуры на полу и бесчисленные ящики. Может, это выход.
Директор кивнул, и они направились в указанную сторону, обходя ящики, некоторые из которых были попросту огромны, в несколько человеческих ростов. Остальные, немного помедлив, поспешили за ними, никому не хотелось оставаться в этом странном месте, оно чем-то подсознательно пугало. Маша Старцева тащила с собой мопедик, напрочь отказавшись бросать его.
Идти пришлось чуть ли не километр, по словам Ефима Наумовича, имевшего при себе счетчик шагов. Наконец Иван Афанасьевич и Николай Иванович оказались перед странными, непривычной формы, покрытыми слоем пыли шкафами и тумбами, на которых кое-где перемигивались огоньки. Немного в стороне и в самом деле виднелся проход. Куда он вел? Трудно сказать, в нем царила темнота. Пахло пылью и затхлостью, сунувшийся туда физрук даже расчихался.
— Похоже, это какие-то пульты, — уронил Булыга. — Может, мы на заброшенной, еще советской подземной военной базе?
— Надписи на незнакомом языке, — возразила Мария Степановна, смахнув пыль с поверхности одной тумбы.
На ней действительно виднелись словно стелящиеся надписи, немного напоминающие арабские, но более угловатые.
— Дети, на пультах ничего не нажимать! — завуч повернулась к школьникам, с интересом изучавшим бесчисленные переключатели, шкалы и огоньки на тумбах. — Еще запустим что-нибудь не то.
— Я прослежу, — пообещал Сережа, схватив за ухо уже протянувшего руку к переключателям девятилетнего Кольку Дугаря. — Сдурел? Хочешь, чтобы рвануло?
— Не... — испуганно выдохнул тот. — Отпусти, больно!
— Думай сперва, не дурак же вроде, — отпустил его культурист. — Ребят, вы чего? Нельзя ж трогать ничо. Кто знает, что оно такое?
Внезапно на учителей и учеников навалилась дурнота, они все сели на пол, кто где стоял. Каждому показалось, что под черепом начали шарить чьи-то пальцы, даже, скорее, бесчисленные тонкие щупальца. Ощущение было на изумление отвратительным, казалось, нечто невидимое тщательно изучает тебя всего, выставляя напоказ самое тайное и сокровенное. А затем все разом прекратилось. Люди принялись вставать, с недоумением переглядываясь.