На губах Ольги Сергеевны появилась улыбка.
- Вы разбираетесь в камнях, Света?
- Немного. Мой отец больше десяти лет коллекционировал минералы. Мы с братьями выучили его сокровища наизусть.
Чарская осторожно провела по хризобериллу пальцем.
- Наши предки считали кошачий глаз волшебным камнем, - негромко сказала она. - Они были уверены, что он защищает своего владельца от порчи и дарит способность видеть то, что не видят другие.
Я посмотрела ей в лицо и с удивлением обнаружила, что глаза Ольги Сергеевны своим цветом необычайно похожи на хризоберилл.
- У вас есть вопросы, Света?
- Всего один. Но с моей работой он не связан.
- Ну?
- Есть ли в этом ломбарде сотрудники, кроме нас? Я думала, что тут, как минимум, должны быть охранники, но их почему-то не видно.
- Охранники здесь не нужны, - качнула головой Чарская. – Нам хватает сигнализации и тревожных кнопок. Поэтому – да, сотрудников тут всего трое: я, вы и Сташек.
- Сташек?
Ольга Сергеевна снова улыбнулась и взяла на руки кота, который все это время прогуливался по комнатам вместе с нами.
- Интересное у него имя, - я протянула коту руку. Тот деловито ее понюхал и легонько ткнулся мохнатой головой в мою ладонь. – Польское?
- Его зовут Аристарх, Сташек – сокращенный вариант. Этот зверь очень умный и сообразительный. Уверена, вы станете хорошими приятелями.
О, не сомневаюсь. Кошек я люблю, и они обычно отвечают мне взаимностью. А вообще это здорово, когда на работе есть такой пушистый четвероногий коллега. Кошки привносят в трудовые будни умиротворение и домашний уют. Недаром же их в качестве талисманов держат в библиотеках, музеях и детских больницах.
Я ласково почесала Сташека за ухом. Тот тихонько мурлыкнул.
- Завтра ваш первый рабочий день, - сказала Чарская, опуская кота на пол. – Не опаздывайте, Света.
[ТАПОЧКИ]
Котлета была отличная – и на запах, и на вкус. Нежная говядина, едва различимая сладость лучка, тонкая хрустящая корочка… Я отломила от нее вилкой небольшой кусочек и протянула его Сташеку.
- Будешь еще?
Кот взял угощение и принялся жевать, едва ли не щурясь от удовольствия. Правильно, это тебе не дешевые полуфабрикаты лопать и не сосиски из субпродуктов. А ведь в течение последнего месяца мы со Сташеком ели эту гадость ежедневно. Я – от безысходности, кот – потому что не имел привычки отказываться от еды, какая бы она ни была.