— Все, друг, без шансов, — удивленно выдохнул Джиар, заметив поведение священной реликвии. Никого до этого она так не приветствовала, как Эрмара. Тот и сам уже понял, ему и прикладываться к коре не пришлось.
Еще не успел приблизиться, а ствол уже засиял, по нему словно тоненькие ручейки магии побежали и потянулись к Эрмару, обвивая его запястье, на котором тут же проступила татуировка: лист Сангаары обвивает крыло дракона.
— Поздравляю, брат, теперь на тебе лежит огромная ответственность за судьбу всего драконьего рода. Примешь свою истинную, тогда древо снова окончательно очнется ото сна и вновь займется поиском пар для наших сородичей. Не примешь… Но ты и сам знаешь, что будет дальше.
— Ириар, это как огласить приговор заключенному, давая надежду на спасение, но загоняя его в самую огромную задницу, — буркнул Эрмар, машинально погладив дерево. — Но мне ничего не остается, как согласиться. Надеюсь, хотя бы полгода у меня еще есть, как-то я пока не готов вот так сразу. Мне необходимо настроиться и свыкнуться с мыслью, что моей свободе пришел конец.
— Полгода точно есть, а там, может и чуть больше. Все зависит от магии Сангаары, ей ведь необходимо запустить свои корни далеко по всему миру, чтобы отыскать подходящих девушек и наделить их метками.
— Зачем? — не совсем понял Эрмар.
— Затем, что участвовать в отборе станут только те, у кого есть шансы на вашу совместимость. Незачем разводить тут балаган, приглашая всех желающих, а потом пачками отсеивать и выслушивать жалостливые сказки или, что еще хуже, наблюдать слезоразлив. Нечего мне тут дворец топить. Потому и выбор древа будет основан только на общей совместимости. И количество девушек будет ограничено. Так потом будет проще выбрать. Ну или понять, кто именно та, которая является сердцем и душой, — в голосе монарха мелькнула толика грусти.
Сам он женился по политическим убеждениям, невесту впервые увидел у алтаря, но за несколько десятков лет так и не пожалел ни разу. Пусть они с супругой и не были истинными, но научились сперва уважать друг друга, а потом пришли чувства: теплые, нежные, изредка страстные. Того взрыва эмоций, о котором писалось в хрониках, Его величество не узнал, но его вполне устраивало подобное положение вещей. Ведь нет ничего лучше надежности и стабильности как в жизни, так и в отношениях. Хотя порой ему все же хотелось искр, взрыва эмоций, чего-то эпического, чтобы память осталась надолго.