— Вот именно! Целых полгода! Впереди Новый год! Ты собираешься встречать его в комби?
— Я взяла с собой розовый в стразиках, — хихикнула я. — Думаю, светящиеся бактерии оценят.
— Жещина! — возопил мой пилот. — Да я сгорю от стыда, если ты не сразишь каждого заучку, который появится на твоем пути!
— Максимус Теофраст, — серьезно сказала я, — у меня ограничение по весу багажа. А платье и туфли…
— Мы немедля отправляемся в магазин!
Чарующе улыбаясь, Макс потащил меня в торговый центр. Я была в растерянности — до этого дня мой муж никак не комментировал мои наряды, да и вообще был всегда доволен тем, как я выгляжу. Впрочем, в те короткие недели, которые он проводил «на тверди», я как раз успевала ему показать покупки за предыдущие полгода, так что для него я всегда была мила, свежа и интересна.
Мы прогулялись по бутикам, выбрали мне интересное платье, сшитое как будто из тысяч сцепившихся между собой снежинок. Продавец вещал что-то про новые технологии, уникальные разработки и прочее — мне было все равно! Я надела платье и не хотела его снимать. Несмотря на внешнюю холодность и колючесть, внутри это платье было мягким, уютным и практически невесомым. Заметив мой восторг, продавец принес туфли с отделкой из таких же снежинок, белье, чулки и — чудо из чудес — восхитительный гребень с таким же узором!
— Ты похожа на снежную фею из сказки, — Макс задумчиво посмотрел на меня в зеркало и поцеловал в обнаженное плечо.
Мы купили весь комплект, а потом я вдруг ощутила себя бесконечно усталой, и мы вернулись домой, заказав по дороге салат, пиццу и целое ведро разноцветных шариков мороженого с сюрпризами внутри. Разламываешь ложечкой шарик и никогда не угадаешь, какая там будет начинка!
Остаток дня мы провели в постели — ели, смотрели старые фильмы, мазали друг друга мороженым и занимались любовью. Максимус пару раз порывался снять защиту, я хмурилась и напоминала, что беременную меня на станцию не пустят — слишком велик риск потерять ребенка! Он вздыхал и смирялся. Я же радовалась тому, что сделала укол, снимающий эту заботу на месяц. Макс улетит, я отправлюсь на практику, а перед следующим свиданием снова сделаю укол. Во избежание. Не хочу быть домашней «курочкой», как называют пилоты жен и подружек, ждущих их на тверди.
Утром я отправилась в Академию — улаживать формальности, получать документы сопровождения и ставить прививки. Возле канцелярии меня перехватила Фелиция Теофраст: