Его пальцы стиснули её запястье, и он её укусил, наконец ощутив нектар её крови в исстрадавшемся горле. Ждал, что сейчас начнётся новая буря из угроз и ругательств, но Вира лишь порывисто выдохнула и откинула голову назад, открывая беззащитную шею.
— Пожалуйста… — прошептала она. — Пожалуйста!
А вампир жадно пил её кровь и всё никак не мог остановиться. В этот момент он почти мечтал отнять у неё жизнь, чтобы наконец успокоиться и стать самим собой. Ведь это было так просто! Но внутри уже рождалась пустота, которая яростно противостояла его инстинктам убийцы. Он не мог, не хотел уступить жажде и убить эту упрямую девчонку. И больше никогда не ощутить аромата тёплой кожи, не услышать бешеного ритма сердца, который до единой удара вторил его собственному. В это мгновение он ненавидел её так же сильно, как и желал. Это была его битва, выиграть которую он был обязан. Иначе просто убьёт!
Насладившись головокружительным ароматом столь долгожданной крови, он медленно слизнул густеющие капли поверх мгновенно затянувшихся ран, а потом нежно поцеловал её запястье. Ведьмочка растерянно моргнула, словно отгоняя наваждение, и от души выругалась.
— Когда разберёмся с Советом, первым делом снимем заклятие Венца и расторгнем этот идиотический брак! — Она вытащила из волоса смятый цветок и ожесточённо растёрла левое запястье, будто желая избавиться от мягко светящейся метки. — Я не согласна, чтобы какой-то ритуал решал за меня, чего мне хотеть!
— Или кого, — хмыкнул Дэлан, но она была права. Он и сам думал о том, а что было бы, не отправься он за ней в ту ночь в Таджарасс — во дворец султана песчаных троллей. Насколько велико было его желание обладать Рубиновой Коброй без влияния венца Ашерат? Хотел ли он этого сам или всему виной древняя магия, или хуже того — предназначение, чтобы это не значило.
— Не дождёшься, — огрызнулась Вира, но тоже как-то нехотя.
Вампир промолчал, дабы не продолжать бесполезных разговоров. От умных мыслей и душевных метаний его жажда не уменьшалась, а желание обладать собственной… женой становилось всё сильнее. Похоже, он сделал свой выбор, а всё остальное просто шелуха. Оставалось привыкнуть к этому факту и убедить в этом её.