- Отец, - позвали с лестницы.
Джен обернулась на негромкий, мелодичный голос. Сощурилась на яркий свет, пытаясь разглядеть говорящего. Что-то отозвалось глубоко внутри, застучало чаще, острее…
- Почему не в постели? – нахмурился лорд Ллойд, оборачиваясь на голос. – Полночь, Джон.
- Тебя ждал, - откликнулся юноша, сбегая по ступеням вниз. – Кто с тобой, отец?..
Джен подняла глаза и застыла.
В тот миг юная Джен Эвергрин поняла, что именно {ради него} ехала из далёкой Шотландии с лордом Энтони.
Ради вот этого взрослого, красивого мальчика с внимательными чёрными глазами и умным, открытым лицом. Ради его чистых, как живая вода, чувств, ради вкусных эмоций и светлой улыбки. Ради глубокого голоса и осторожных рук, когда он присел рядом и коснулся её плеч.
- Она же совсем озябла, отец, - встревожился юный мастер Джон, вскидывая глаза на лорда Энтони. – Кто это?
- Встань, - ровно велел лорд Ллойд, когда Джон торопливо скинул с себя кофту, накидывая её на тонкий плащ Джен. – И познакомься со своей сестрой, леди Джен Эвергрин. Она будет жить и обучаться в Ллойд-Парке, пока не подготовится к пансиону должным образом. Надеюсь, ты прибережёшь все вопросы до утра, потому что я очень устал.
Джен и сама чувствовала – устал. Но потеряла всякий интерес к новообретённому отцу, как только увидела брата. У всех своя роль в жизни. Лорд Энтони, к примеру, послужил проводником и теперь имел полное право удалиться прочь.
- Привет, - тихо проговорил брат, глядя ей в глаза. – Я – Джон Ллойд. Рад знакомству, леди Джен. Что это у тебя? Книга?
Джен кивнула, крепче цепляясь за корешок.
- Умеешь читать? Нет? Не беда, ты быстро научишься… А до тех пор – хочешь, я почитаю тебе? Обещаю, что с выражением, - тихо рассмеялся самый красивый мальчик, которого Джен когда-либо видела в жизни. – Не переживай, мы подружимся…
За спиной пахн{у}ло неосторожными эмоциями лорда Ллойда. Недовольство, смятение… тревога?
Джен улыбнулась, медленно и впервые – искренне. Надо же, она и не знала, что умела так… Не отражать чужих чувств, а {жить} ими. Не изображать, но {чувствовать}…
- Ты мне уже нравишься, - тихо и честно сказала она. – Не переживай, Джон Ллойд. Конечно, мы подружимся. Иначе и быть не может.
ГЛАВА 1. Предатели за спиной
{«Если ваши друзья просят вас договориться с вашим врагом, значит, предатели уже договорились за вашей спиной».