Лорд Гарт торопил меня с первой встречи, вот и сейчас он недовольно поджимал губы из-за моей нерешительности. Когда я переступила порог комната и прикрыла за собой дверь, то услышала:
— Рина, побыстрее. У меня не так много времени, чтобы подготовить тебя к экзамену.
Хотела сесть на диван, но замерла, едва до меня дошло сказанное лорда Гартом.
— В смысле подготовить? А разве я не готова? Вы же сами говорили…
Снисходительная улыбка, появившаяся на благородном лице мужчины, заставила меня ощутить холодок.
— Любой вступительный экзамен делится на теоретическую и практическую часть. Но мы сделаем так, что никому не будет дела до твоих знаний. Войдешь — и сразу измерим величину твоего резерва. А он, как мы знаем, бездонный. Артефакт зафиксирует твою аномалию.
Лорд Гарт нависал надо мной, заставляя чувствовать себя кроликом перед удавом.
— Но любая аномалия — ничто без реальных знаний и умений. Я видела магов в холле. Мне не то что огненный шар не создать — я даже искру пальцами не высеку.
— И не нужно. Я все улажу. Возьму в свою практическую группу. Низший балл тебе всегда нарисуют, так что не переживай об отчислении.
— Постойте! — Я вскинула руки, отгораживаюсь от мужчины ладонями. — Хотите сказать, что мне не нужно учиться?
— Все, что тебе нужно для комфортной жизни, у тебя уже есть. Ты идеальный источник, моя драгоценная Рина. Пройдешь инициацию, будешь находиться при мне — получишь диплом, а дальше устрою тебя на должность своей ассистентки…
— При вас? В каком это смысле? — пробормотала я.
Мои ладони, которые только что сдерживали “невидимый барьер”, уперлись в настоящую преграду. Лорд Гарт приблизился вплотную, обдав меня запахом аптечной мяты.
— Хватит притворяться деревенской простушкой. Твои дядя и тетя и те поняли, чего я хочу. Я хочу тебя, Рина. И уверяю, наш союз будет взаимовыгодным.
— Какое-то безумие. О чем я только думала, — я тряхнула головой, словно пытаясь сбросить наваждение.
Видимо, серьезно головой стукнулась, когда из портала выпала прямо на задний двор Томсов. Так ударилась, что до сих пор соображалка плохо работает.
— Все поняла? — требовательно посмотрел на меня. — Скоро тебя вызовут.
— Поняла, лорд Гарт. Я иду домой, — спокойно объявила я.
К черту стипендию. Если у меня есть дар, то нужно готовиться к нормальному поступлению. И не обязательно сразу в высшую магическую академию. Для начала и школа сойдет.