— Император?! — воскликнул Ник.
— Да.
— А в чём суть этого дела?
— Слушайте. На севере империи произошло местное, небольшое вроде бы восстание нежити, сначала всё стихло, потом опять поступает сообщение о восстании, и так несколько раз. В тайной канцелярии плюнули на местных специалистов и выслали сильного тёмного мага с практикантом. А практикант этот — сын одного придворного, близкого к власти.
Магистр замолчал и побарабанил по столу пальцами.
— А дальше? — спросил Ник.
— Что случилось с практикантом? — одновременно с напарником спросила я.
— Вот в корень зришь, Вель. Ничего хорошего. Он погиб.
— Иначе и быть не могло, зачем бы вы стали объяснять, чей он сын? Надо полагать, отец в ярости и ищет виновного?
— Так и есть. Проблема в том, что маг, который с ним был, не нашёл ничего на той территории. Никакого восстания. Стали разбираться, и писем оттуда никто не слал, а в тайную канцелярию они приходили.
Он сказал, что они пошли в обход по болоту, которое примыкает к кладбищу или как-то так, шли на расстоянии тридцати шагов. Юноша был увешан защитными амулетами, как праздничное дерево, однако угодил в ловушку, очень хитрую, но примитивную. Яма с кольями, и очень глубокая. И никакой магии, простая физика, притяжение и всё: умер на месте.
Маг говорит, что всё пять раз перепроверил, никого нет, магией не фонит. Но отец юноши в такие сказки не верит. Требует расследования. Император решил послать вас, так как ты тёмный маг, Вель, и дар при тебе, вдруг что-то почувствуешь. Но чтобы всё тихо было для общественности, вы едете подавлять восстание нежити на болоте.
Время не ограничено. Ищите, спрашивайте, смотрите.
Официально объявлено, что смерть юноши — несчастный случай, даже с магами такое бывает.
— А подробнее его биографию мы можем узнать?
— Выдам, — ответил декан и протянул нам два свитка. — Направление на практику и данные. Отправляетесь завтра утром.
— Хорошо, — откликнулся Ник, и мы поднялись.
— Удачи. Смотрите, сами так не пропадите. Не нравится мне это дело. За столько лет я уже нутром чую подвох.
— Будем стараться, — кивнула я.
Мы вышли из кабинета и направились к складу.
— Влипли! — с досадой сказал Ник.
— Не без этого, — отозвалась я. — С аристократами вечно проблемы.
— А мы что, не аристократы?
— Не знаю, мы боевые маги, просто из среды аристократов, а это не одно и то же.