— Ты уверена? А недостача? — Мама отхлебнула из чашки и прищурилась. — Это все потому, что ты хочешь пить кофе бесплатно? Окстись, Стася! Ты спустишь на него всю свою зарплату!
— Мам! — Я пододвинулась к родительнице поближе и заглянула в глаза. — Зато я стану самостоятельной! И буду сама обеспечивать свою жизнь!
Несколько секунд мама рассматривала меня, будто видела впервые.
— И когда ты успела вырасти, работница?.. Эх, ладно! Иди пробуй! Обеспечивай… Только сначала работу найти надо. И поближе к дому, чтобы в случае чего… — И она подозрительно часто заморгала.
Ну вот. Потом будет перекрашиваться и жаловаться, что я довела ее до слез. Уже так пару раз было, когда я слишком увлеклась Владиком и не подготовилась к контрольным.
— Мамочка! — Я обняла ее за плечи и уткнулась носом в ворот белоснежной рубашки. Мама, как всегда, оделась на работу нарядно: в черную юбку и белую блузку с синим горохом. — Обещаю, что во всякие сомнительные места устраиваться не буду. И звонить тебе с работы буду часто…
— Ладно! — всхлипнула мама. — Только сначала найди ее… Может, к осени и подвернется что-нибудь.
— А я уже нашла, — призналась честно, — меня сегодня в обед ждут на собеседование.
— Что ж ты сразу не сказала?! — Мама отняла мои руки, и глаза ее загорелись. — В чем пойдешь? Надо одеться прилично, чтобы про тебя ничего такого не подумали.
— Хорошо. Оденусь как на экзамены, — пообещала я.
— И волосы прибери. Пучок сделай. С распущенными не иди, не позорься…
Да, мама определенно оттаяла. В две секунды она добежала до моего шкафа — времени было мало, она опаздывала на работу, — и начала рыться в одежде.
— Это не пойдет, эта уже полиняла… Стася, почему ты не сказала, что у тебя нет ни единой приличной блузки?
— Так я ведь не хожу в них особо…
— Мою возьми. Ту, в мелкий цветочек.
— Хорошо.
— И туфли мои надень! У тебя же одни кроссы и кеды!
— Мам, ты опаздываешь! — напомнила я.
Но мама уже загорелась идеей собрать меня на собеседование достойно. Она не любила полагаться на авось. На каждый экзамен она лично проверяла, что я надену и в каком виде пойду.
— Первое впечатление очень важное! — Уже стоя почти на пороге, она хмурилась и пыталась вспомнить, что еще не успела мне сказать. — Ах да. Вымой голову обязательно!.. И помаду яркую не бери… Да я знаю, что ты не красишься. Но вдруг захочется? Вот не надо… И блузку погладь еще раз. Я вчера ее вместе с другими гладила, но в шкафу она могла помяться… — Мама надевала свои лодочки впопыхах. — Нерях на работе не любит никто! Ты должна выглядеть опрятно. Поняла?.. Вот наша новая лаборантка из соседнего отдела как-то заявилась на работу с распущенными волосами, и у нее постоянно слетала шапочка…