А что еще делать в такой подвешенной меж небом и землей ситуацией? Только и остается, что быть вежливой.
Окинув мою фигуру ироничным взглядом, маг протянул:
- Спасибо вышним за такой подарок.
Его голос оказался низким. Такой еще называют «бархатным». Поймала себя на мысли, что в другой бы раз его с удовольствием послушала, но не сейчас, когда руки от напряжения уже начали дрожать.
- Можно я тут постою? – выдохнула, старательно симулируя надежду.
- А флирт, чувственные взгляды и томные вздохи будут? – насмешливо поинтересовался этот невозможный тип.
Но я вспомнила взгляд, которым он обжег меня в первый миг встречи. Потому не поверила ни расслабленной позе незнакомца, ни его обманчиво-благодушному тону.
- А надо? – уточнила деловито.
- Ну, я мужчина, который предпочитает прелюдию...
- Какую? – испуг у меня получился очень даже натурально.
- Желательно соблазнительную, - словно речь шла о выборе меж чаем и кофе, отозвался маг.
Меж тем мысли лихорадочно метались в моей голове. Я пыталась понять: с кем из героев книги меня угораздило столкнуться? Вот два года мне, несмотря на поручения канцлера, удавалось избегать дворца в целом и принца в частности. Ведь именно он должен был отдать приказ о моей казни.
Благо наследник престола обучался в академии магии, ныне – на выпускном курсе – и при дворе появлялся нечасто. Я тоже не особо там мелькала, стараясь оставаться в тени. Да и на задания тайная канцелярии отправляла в основном в провинции империи. Так что я уже успела поверить, что с героями истории удастся разминуться.
Но, похоже, свой лимит везения я исчерпала. И если от наследника удалось уйти, то в кого же меня угораздило вляпалась?
Еще раз посмотрела на стоявшего передо мной.
Высокие острые скулы. Прямой нос. Четко очерченные губы. Небольшая щетина, что успевает появиться к вечеру. Прямые, вразлет, угольно-темные брови…
Внешность больше всего походила на Риквара Ханта – друга принца, адепта выпускного курса академии, который, по сюжету, тоже влюбился в главную героиню. Только в романе он был описан беззаботным повесой.
Незнакомец же показался мне каким угодно, только не беззаботным. Это был опасный, умный и сильный противник, который успел меня оценить и сейчас пытался спровоцировать, чтобы выяснить всю правду.
Я же представила, как выгляжу со стороны: рыжие растрепанные волосы, коротенькая, тонкая, почти прозрачная батистовая сорочка без рукавов, корсет, панталоны до середины бедра и… ничего больше! И крадусь я по парапету из спальни принца. Тут два варианта: либо то, чем я, собственно, занималась, либо высочество срочно избавлялось от одной любовницы, когда внезапно нагрянула вторая. Ведь до встречи с героиней принц не чурался дам. А они его – тем более!