– Исключено, – резко возразил тот.
– Плачу сверху, чтобы вы, Андрей Сергеевич, изменили своё решение. Потому что я понятия не имею, как вы собираетесь вписываться в сроки при моём регулярном отсутствии.
Я сложил руки на груди, вновь невольно покосившись на чистое запястье, и скривился. Проклятая память выцарапывала мозг, а мне нужен ясный разум.
– Арина Вадимовна мой штатный сотрудник. Я несу за неё ответственность.
Или не хочешь заиметь конкурента на этом поприще, друг мой. Судя по твоему кислому лицу, тебе здесь ничего не светит.
– А ещё несёте ответственность за исполнение работы в срок, а это невозможно реализовать в отсутствии хозяина дома. Если только…
– Давайте, вы решите этот вопрос, а я пока поработаю? – вклинилась девушка, неловко подняв руку, стараясь привлечь к себе внимание, которого и так было с излишком.
– Хорошо, – сквозь зубы выдал Истратов, приняв поражение. Только по играющим желвакам было ясно, что это одно выигранное сражение, но никак не война.
– Замечательно, – губы расплылись в издевательской улыбке, которую я даже не стал скрывать. – Арина, предлагаю обсудить оставшиеся детали за обедом. Судя по вашему голодному взгляду, Андрей Сергеевич не особо-то и заботится о своём штате.
– Сейчас Андрей Сергеевич поднимет вам стоимость работы и на эту разницу оплатит обед всему штату в лучшем ресторане города.
Видимо, девушка уже догадалась, какие между нами царят отношения, поэтому только закатывала глаза и упрямо молчала.
***
Мне не удалось вытянуть её в достойное кафе, но вариант Арины был даже лучше. В кафе, расположенном напротив бюро, было малолюдно. Я привычно нацепил очки и попросил девушку занять место на террасе. Не сидеть же в помещении в солнцезащитных очках?
Ей было некомфортно в такой одежде, а я ловил себя на том, что подсознательно сравниваю вчерашний образ чопорной офисной работницы и сегодняшний. К слову, архитектор, напротив, сняла очки, как только мы уселись за столик под маркизой. У меня сложилось впечатление, что она стесняется этого атрибута.
– Андрей всех работников так опекает? – отправил в рот кусочек пирожного, чтобы скрыть ехидную улыбку.
Девушке явно было некомфортно. Она то и дело заправляла за ухо светлые волосы, грозясь вырвать клок. Я же силился не смотреть ниже её лица, чтобы лишний раз не смущать. А ещё пытался вспомнить, где мы могли пересечься. Вероятно, в прошлой жизни. Потому что в родном городе после переезда родителей я не появлялся. Поэтому, вообще-то, особо и не переживал за своё инкогнито. Узнай меня кто-нибудь на улице, скорее поверит, что я очень похож на Влада Добровольского, но никому на ум не придёт, что перед ними он и есть.