– Рада, что ты все же явился, Андриан, – сухо бросила Верховная. – Но мог бы прийти к началу и сидеть там, где полагается родственникам.
– А я дальний родственник, – тонко улыбнулся пасынок мачехе, – так что смотрел издалека.
Дрюша так обрадовался человеку, который всегда за него решает проблемы, что не удосужился проверить на месте ли мой живот.
– Мама, она беременная, – в ужасе прошептал парень, тыча трясущимся пальцем в предполагаемое место преступления.
На мне скрестились взгляды: два недоуменных и один ехидный.
– Еще скажи, что от тебя, – фыркнула я. – Переволновался, бедняга, из-за свадьбы. Бывает.
– А ты…? – Верховная выразительно выгнула бровь.
– Аврора Дикенс, – склонив голову, представилась я. – Прибыла по распределению из школы в Пармунде.
– Пармунд? – голос Верховной Ведьмы стал более дружелюбным. – Лучшая выпускница значит. Ты знакома с Андрианом?
– Да, – я мило улыбнулась. – Только вот с этим, – с невинным видом указала на новоиспеченного мужа, который никак не мог определиться, привиделся ему мой живот или нет. – Помните, вы у нас с проверкой были около девяти месяцев назад? Вот тогда мы и подружились. По прибытию в столицу я решила зайти поздороваться и нарвалась на этого Андриана. – Пасынок шутливо раскланялся. – Вот он и пригласил меня на церемонию. Кстати, мои поздравления, – сладким тоном пропела я, наслаждаясь перекошенным лицом невесты, которой пришлось принимать с благодарностью мои слова.
– Раз ты с дороги, – Верховная обласкала меня взглядом, – наверное, проголодалась. Я приглашаю тебя на праздничный банкет. Старший Андриан проводит.
Мымра в белом так выразительно скривила губы, что захотелось рассмеяться ей прямо в лицо. Надо же, ревнует ко мне не своего благоверного, а его сводного брата.
– Но мама… – слабо попытался возразить Дрюша.
– Мне, право, неудобно, – решительно оборвала я трепыхания обманщика, – с пустыми руками на свадьбу. Я не знаю, придерживалась ли невеста традиции, она же не ведьма. – Мне откровенно нравилось находиться здесь. Этакое садистское удовольствие. – Поэтому позвольте, Верховная, вам преподнести рушник.
Да, я готовилась к встрече с потенциальной тещей. У нас принято дарить полотенце для рук, расшитое различными символами благосостояния, здоровья, долголетия. Это уважение невестки к маме жениха. Но глядя на чудную мымру, платье которой усыпано блестящими камнями, мне слабо верится, будто она сподобилась хоть что-то в своей жизни сделать руками.